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永福宫内，一片寂静。

其内的宫人已不再是往常熟悉的面孔，自太庙之事后，但凡是永福宫中人等，上上下下无不是罚的罚，审的审，死的死。

如今控制着永福宫的是新调拨来的内侍。

近身“照料”荣贵妃的，亦只有一名嬷嬷而已。

这嬷嬷姓常，四十岁上下，生得一张容长脸，发髻梳得极整洁服帖，走起路来脚步稳且快，处处透着干脆利落之感。

她快步进得空荡荡地寝殿中，来至榻前并不行礼，只微微垂眼道：“陛下到了，还请娘娘速速起身接驾。”

榻上昏昏沉沉的荣贵妃闻言猛地睁开了眼睛。

“陛下来了？！”

“是，娘娘起身吧。”常嬷嬷的语气不怎么客气。

荣贵妃也早已不在意这些了，她有些吃力地撑起身下榻，赤着足踉踉跄跄地扑到梳妆台前。

做工精细的水银镜内，映出一张苍白憔悴且双颊略有些凹陷的脸，披散着的发亦是毛躁不堪，再无往日半分娇艳鲜活——

荣贵妃一下子便慌了。

不行。

皇上极不容易过来，绝不能叫他看到自己这般模样！

她必须要抓住这次机会才行！

否则她撑到现下又有何意义？

她想要活下去！

荣贵妃手忙脚乱地去找脂粉。

“我的胭脂呢……”

“我的珠钗呢？！”

“快……快替我梳发！”

常嬷嬷冷眼看着这一幕：“娘娘莫要找了，这些个物件儿皆已收起来了。”

一则是对方如今虽尚有贵妃之名，却已无贵妃之实，那些东西自然也就用不上了。

二来是为防对方试图自残自尽，故而一应尖锐之物早早都挪离了——但就这些时日对方的表现来看，却是多虑了。

这位贵妃娘娘，根本没有任何自尽的念头和胆量。

她时常在想，这样的一个人，究竟是如何下定的弑君的决心——想来大约是一时被什么念头冲昏了头脑，直到如今尝到了苦果才迟迟知道害怕。

“那怎么行……”荣贵妃忙拿手指去梳整头发，然后那满头青丝竟一抓便掉一把，这使她面上神色愈发惶惶不安。

近一月的囚禁与折磨，已叫她的神智几近濒临崩溃。

此时有脚步声传入殿中，面容虚弱而神态紧绷的庆明帝在李吉的搀扶下走了进来。

荣贵妃忙转头看过去。

“陛下……陛下！”

视线捕捉到庆明帝的一瞬，她便立时扑了过去。

跟在庆明帝身侧的两名禁军见状便要拔刀相拦。

庆明帝却抬手示意不必，一双结了冰霜般的眼睛里有着一丝饶有兴致的笑意。

荣贵妃扑在他身前跪了下去，双手紧紧攥着龙袍一角，仰着脸哭求道：“陛下，您终于肯来看臣妾了！臣妾早已知错了，是臣妾一时糊涂，只因太过担心璋儿的安危才会被人利用！太庙当日，臣妾也并非就下定了决心要害陛下的……纵然那盏茶未曾被打碎，臣妾也绝无可能会真的看着陛下饮下的！”

“臣妾是愚钝之人，脑子也不灵活，一时不知怎地就犯了傻……现今已经知错了！求陛下看在璋儿的份儿上，饶臣妾这一回吧！”她似怕极怕皇帝不给她开口的机会，不住地说着：“……臣妾愿长居冷宫，或青灯古佛，日日替陛下和璋儿祈福，以此来赎罪！”

话末便重重叩起头来。

“璋儿……”庆明帝笑了一声，口中重复着念道：“璋儿……”

他抽出被李吉搀着的手臂，缓缓蹲身下来，看着面前的荣贵妃，似有些好奇地问：“你口口声声说担忧璋儿，可怎么自朕过来，却只听你一味求饶，而半字未有问及璋儿如今的下落安危呢？”

太庙出事当日，璋儿被掳的消息便传开了，她在被押回宫的路上必然亦有听闻。

荣贵妃磕头的动作一顿，抬首拿一双泪眼看着他：“臣妾知道陛下定会想尽一切办法救回璋儿！您不会不管他的！”

庆明帝抬起右手捏住她的下颌，紧紧盯着她，声音缓慢而幽冷：“是啊，璋儿可是朕的亲生骨肉，朕岂会不救他……朕非但要救他，还打算另立他为储君，日后好替朕打理我谢氏江山呢。”

荣贵妃扯出一丝艰难的笑意，忙附和道：“是，璋儿虽是还小，但他处处皆像陛下，宫人们也都说他聪明机灵，待再大些，定能替陛下分忧的的……”

庆明帝闻言笑了一声，点了点头：“说得好，像朕！”

察觉到他捏着自己下巴的手指愈发用力，荣贵妃疼得想要皱眉，却仍旧一动也不敢动。

她的伤不在表面，而是内里……

她约是十日前被喂了毒，那毒日日都会发作，叫她生不如死，身体一日不如一日。

皇帝似乎不相信她的说辞，借此来逼她开口，说出全部真相。

可那是她绝不能说的……

一旦说了，便真正是半点活路都没有了，且等着她的必然是较之当下数十倍数百倍的可怕下场！

她必须要活下去……

只要她能撑过眼下皇帝这关，待璋儿被找回来，她便还有活路！

纵然是在冷宫中煎熬些年头，可璋儿总会长大的……他必然不会不管他的母妃！

至于越郎……

越郎现下如何，是否还活着，她近来已不敢去多想……

她一直告诉自己，若想知道越郎如今怎样了，就必须要活着离开这里才行！

只要她还活着，就总还有办法可想的！

若越郎当真出了事，她也要留着这条命替他报仇……！

见她眼中尽是哀求之色，庆明帝笑着问：“爱妃如今可是真的知错后悔了？”

荣贵妃点着头，哽咽道：“是，臣妾当真知错了，无一日不在忏悔煎熬！”

“朕瞧着也像是真的后悔了的……”庆明帝捏着她的下巴，左右转了转，打量着她的脸，道：“就是不知悔的是给朕下毒，还是悔自己太蠢，行事不够周全，未能一次得手杀得了朕、继而救出你的情郎？”

“……”荣贵妃虚弱无力的身体刹那间变得僵硬，像一尾被冻僵在冰面上的鱼。

“嗯？”庆明帝松开了钳制她下颌的手，轻轻拍了两下她的脸颊。

荣贵妃的呼吸忽窒忽松，声音干哑地道：“陛……陛下……臣妾不知陛下此言何意……”

“听不懂啊……”庆明帝似理解地笑了笑，自怀中抽出一物，丢在她眼前：“看看吧。”

荣贵妃怔怔地垂下眼睛看去。

两片麻布上染着点点血污，但最醒目之处却是那笔笔猩红——

一道道，一笔笔，所拼成的，显然是一个她极熟悉的“培”字……

是她的越郎！

“这是他想法设法托人送进宫中的，指明了要送来永福宫，交到爱妃手中……”庆明帝笑着道：“他还在等着爱妃出手相救呢。”

说着，眼中的兴致愈发浓了：“他怕是不知爱妃为了他是如何铤而走险，连弑君这样的事情都敢做……你瞧这从中撕作两截的血布，像不像在威胁爱妃？”

“爱妃为他冒险至此，到如今都不曾将你二人之事透露半字，他倒好，为了自己活命，不惜冒着将爱妃拖下水的风险也要送此物入宫求救……”

庆明帝嗤笑了一声，似十分不解：“且此人能力平平，不过是废物一个，爱妃可否告诉朕，到底是瞧上了他什么？竟可不顾己身与九族存亡，亦要同此人苟合？”

“……”荣贵妃脸色雪白，双手撑在身前，摇着头道：“陛下是从何处听来的谣言，竟怀疑臣妾至此……臣妾固然有错在先，但可对天起誓，绝不曾有过背叛陛下之举……”

至于越郎……

越郎绝不会不顾她的死活！

他定是怕极了，等急了，才会向她求救的！

她如今身陷此境，都尚且手足无措，更何况越郎受了那么多无法想象的折磨……一时有顾虑不周之处也是正常！

且既能送此物入宫，那越郎定还活着！

荣贵妃脑中思绪错综复杂，既惧到极点，却又有着一丝庆幸。

但这庆幸只如泡沫，到底是不堪一击的，她很清楚当下自己和越培所需要面对的是什么……

迎上皇帝的视线，巨大的恐惧将她淹没，此时此刻，她只一个想法——绝不能认！

“莫非爱妃的情郎不止这一个，故而才会一时记不起朕所说是何人？”庆明帝脸上看不出丝毫怒意，微微转头吩咐李吉：“朕给爱妃带来的厚礼呢？快拿来给爱妃瞧瞧。”

李吉应了声“是”，向守在身后帘栊旁的两名内监轻一抬手。

两名内监各捧着只匣子走了过来。

两只匣子一长一方，而一直捧着的内侍，托在匣子底部的双手指缝间隐有凝结粘稠的猩红之色。

“先看这个吧。”庆明帝随手指了指那只长匣。

那名内侍便应下，跪身下来将匣子放在荣贵妃面前，然后打开。

荣贵妃下意识地看去，目光在接触到匣中之物时骤然大变。

那……那显然是一条手臂！

她吓得浑身一颤，瘫坐在地，恐惧之下出于本能往后挪去。

而哪怕只是最初那一眼，也已足够她判断出那是何人的手臂了……

这只手臂手腕上方有着一处弯月