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152 发现商团

莱耶斯的确没看出马克西姆斯有说谎的迹象,言行举止都很合适,不过他也明白,温彻尔绝不会无缘无故地将他叫到一旁,来谈一个完全没有根据的话题。

既然温彻尔这样做了,势必是因为她主观的某些推测让她察觉到不对劲,且被认为是重要的事情,女孩的感官能力本就偏向纤细,在某种程度上由于直觉带来的加成,甚至会比机械性的比较得出更加精准的结果。

他能理解温彻尔说不出理由的原因,有些事情的确是这样,哪怕心中已经有了几乎确定的答案,轮到表达的时候却根本找不出合适的说辞。

莱耶斯沉声思考片刻后,对她说道:“我会注意你的意见,不过我们还是得去找到那个贩售木炭的商团,即便马克西姆斯不值得信任,也必须补充木炭了,否则当城堡停止运作时,我们的处境会更加糟糕。”

“我知道,商团是一定要找的,只是必须保持谨慎。”温彻尔认真说道:“在这样的时代,无论人心复杂到什么程度,我都不会觉得奇怪。”

漆刷在城堡外墙上的砖粉阵阵脱落,森林中的树干应声坍塌。

林中的路本就不是休憩而成,是原本在附近居住的猎户的采集人用脚踏出的泥路,最多只能容纳一人半通过,显然不是给城堡这种庞然大物准备的,要通过这片森林,就只能粗暴地撞断挡路的树。

这些断裂的树干也不会被浪费,可可控制着城堡底部的采集装置,将部分木料收入仓库中,而更多的断木,则是被结实的网给拖拽在身后,随着城堡的移动而移动,在下一次休整时处理成柴,供日常使用。

可可是莱耶斯的眼睛,透过这双眼他能看清移动的状况,持续不断的茂密枝叶忽然消失,取而代之的是澄澈的天空与云,向东方远眺,平原之上一块突兀的土地格外显眼,周围的草丛青黄不接,土地中央还有不少碎石砂砾。

那里应该就是塔南哨所的遗址。

虽然搭乘了多日,城堡中的众人已经不再会因为颠簸感而上吐下泻,不过能停止这无休止的颠簸,还是很能放松精神的,趁着这难得的平稳时期,几双眼睛已经快完全闭上。

莱耶斯走到门前,回头看了看大厅中的两三人,知道他们都已经非常疲惫了,也不打扰他们短暂的睡眠时间,独自一人走出大门去察看哨所的状况。

“嘿!”

盘旋在城堡半空的可可展开双翼,一个俯冲扑进莱耶斯的怀里。

猫头鹰地脑袋使劲地往里钻,莱耶斯微笑着抚摸它头顶的那几搓绒毛,原本纯净的白色,此时已经开始变得更像是灰,染上了不少杂质。

“这些天辛苦你了。”

过往近两周的时间中,可可很少有休息的时间,作为城堡的灯塔,无论是白昼还是夜晚,她都需要翱翔于高空,用双眼注视着周围,以防阴影生物突袭时,城堡里的诸人毫无应战的准备。

“没事啦,炼金生物哪可能觉得辛苦,只要有魔力供应,我能再飞几个月!”可可带着骄傲吹嘘着自己。

莱耶斯不说话,只是继续抚摸着可可的脑袋,他知道这番话的真实性其实很低,它羽毛的颜色就是很好的佐证。

作为可可身体的制作者,他对自己作品的特性非常了解,纯白的羽毛意味着最佳的运行状态,即便是沾染上灰尘和污垢,也会被从魔导金属中透析的魔力冲刷干净,因此灰色的羽毛可不是由于卫生的问题,而是表示着内部的损耗已经到了比较严重的程度,魔导回路的掌控力大大减弱,在魔力传输中产生了过多的干扰,因此才形成不够纯粹的魔力,让羽毛渡上一层铅灰。

“你也休息会儿吧。”

“那你抱着我。”可可仰头看了他一眼。

莱耶斯搂着她的身体,笑道:“好。”

可可圆溜溜的眼睛缓缓闭上,魔力炉的运行趋于平缓,从体表传递到莱耶斯掌心中的温度也随之下降,这代表着她进入了休眠。

莱耶斯开始在塔楼遗址附近徘徊,在这片荒芜的大地上,的确存在不少扎营的痕迹,搭建帐篷的撑杆留下两指宽的洞,马车的车轮碾压出道道压痕,甚至还有橡皮轮胎的痕迹,看样子竟然是一辆蒸汽大卡,这玩意通常是军队运输辎重的工具,现在的商团都已经富裕得能弄到大卡了?

地上有好几堆篝火残存的痕迹,他用靴子将灰堆刨开,除了木炭外地上还留有不少油污,应该是炙烤食物时留下的油渍,这倒是挺正常的。

他注意到,在一处较大的帐篷搭建的地上,在土地表面留有不少褐红色的斑点,用手指抠出一小块凑到鼻翼间,浓郁的气味扑面而来,其中明显带有血的腥臭,但更多的却是另一种刺激性的味道,像是栀子花散发的气味,却隐约能引动胃部的抽搐。

“不是药剂……”莱耶斯皱着眉,自言自语地说了这么一句话。

土地中有微量的血迹并没有什么值得怀疑的,毕竟现在的芙拉国境内四处都有可能遭遇阴影的袭击,即便不是阴影,森林附近的野兽也能致人伤残,作为一个规模应该蛮大的商团,队伍中有伤员很正常。

但带血的土壤中,除了血液的味道外,应该还有治疗用的药水气味,血液渗透绷带或是其他包扎品,偶尔掉落几滴融入土地,伤药的味道在甚至浓于血液本身,这都是可以接受的事实。

可是那股像是栀子花却有些刺鼻的味道,显然不属于任何治疗性伤药的类别。

还有,就在血土旁边没几步,仍然处于帐篷范围内的地上,他发现了一堆红蜡燃烧后滴落的蜡堆。

“难道……会是我想的那样?”

莱耶斯的眉毛皱得更紧,现在的他已经不是当初几乎丢失掉所有数据,只残存部分意识宛如新生儿的存在,经历过一系列事件后,无论是知识还是阅历都得到的飞速的增长。

更何况还有云端网络这样一个平台,更是让他得到了除自身以外更加丰富的阅历经验,别看他无论是外貌还是身体都仍然属于青少年,但该懂的和不该懂的,可是早就弄得明明白白,不会像之前那样茫然无措。

他在周围更加仔细地翻找,又找到了一处更明显的痕迹,那是在帐篷旁边的树干上,与他腹部齐平的位置上,有明显的绳索栓结痕迹,如果是为了拴住马匹,通常不会将绳索栓到如此低的位置,而在绳索的痕迹左右,还留有几道鞭痕。

莱耶斯眼神骤冷,轻哼一声,心中已经有了结果。

“这种时候,兴致倒是不错。”

种种迹象都有所表明,正如温彻尔猜测的那样,马克西姆斯所描述贩售木炭的商团,很可能没有他们想象中的那么美好,不过对于他而言这些原因都在其次,只要能够顺利地完成交易,他也无意于去评论其他人的生活方式。

但如果事情糟糕到最坏的地步……

反正木炭他势在必得。

……

……

沿着路面的车轮与论坛痕迹,城堡缓缓向东移动。

半天时间过去,在太阳已经完全落下后,他们终于赶上了商团的队伍,透过可可提供的高空视野,能看见就在两公里外的河畔,诸多帐篷搭建成圈,火把与煤油灯的光照亮了整座营地。

莱耶斯当机立断,将城堡就地停下,两公里的距离不远,就算走过去也花不了多长时间,对于前方的商团他并不信任,因此不想将移动城堡随便地暴露在他人眼中。

他取来了一辆手推车,将交易所需要的物资倾倒在其中,然后将一个大皮箱子放在最上方,箱子的重量非常惊人,在放上去的瞬间,推车的车轮骤然向下凹陷明显的压痕,要知道之前堆放了那么多物品,也只是在土上形成一道浅浅的痕迹,这一个皮箱的重量已然压过之前的所有物品。

莱耶斯撸起袖子,强壮的臂膀握住推车的扶手,推动车轮却毫不吃力,只是手臂上的血管更加明显了些。

奥莉薇加见状,想要过来替他推动小推车,却被莱耶斯摆手拒绝,说道:“你们就在这里等着,我和可可去交易就可以了。”

说话间,猫头鹰已经停在了他的肩膀上,显然已经暗中进行过交流。

奥莉薇加首先愣住,随后是浓浓不解,在以往的时候,莱耶斯和可可之间的交谈很少会避开她,即便有也是提前告知,而关于这次,她事先没有得到任何消息。

这很不寻常,并且对于莱耶斯的提议,她也不赞成。

“太危险了。”奥莉薇加皱眉道。

莱耶斯拍打着皮箱的一面,说道:“我带着它呢,加上可可的能力,即便遇上阴影生物我也不会有危险。”

“可是……”

“你应该留下来保护其他人,可可随我离开后,城堡将很大程度上失去戒备的能力,如果遭遇阴影生物的袭击,必须得有你我之间任意一个才能够破局。”

奥莉薇加的额头都快皱出褶痕,莱耶斯这番话虽然合情合理,但以往却从来没