“还有件事。”

利奥解下身负的森咒，指尖轻轻抚过剑身，“街道一役后，我再也感受不到它的存在...”

“猎魔之刃皆有其魂灵，即为力量之源。”

莎莎绕着森咒飞了一圈，“力量耗尽可以恢复，魂灵离去却无法挽回。”

“你手中的猎魔刃是份空壳，无灵之刃恐怕再难用于消灭污蚀。”

“是吗？”

利奥轻叹一口气，仔细端详着手中的断剑。

“不过这并非坏事。”

莎莎回到利奥的肩膀上，在他耳边轻声细语：“魂灵由剑之主培养，上一代魂灵的离开已成事实，但也意味着新的开始。”

“新的开始？”

利奥挑了挑眉。

“是的，这一代的开始...一切重回起点，由你决定它的成长，成为它独一无二的新主人。”

顿时，莎莎的话让利奥振奋许多，但她接着便泼下冷水。

“然而，培养魂灵绝非易事，稀有材料与高阶术法必不可少，你暂时不用考虑。”

利奥瞥了莎莎一眼，没有说话。

后者继续道：“无论如何，它虽是空壳，却也远比普通武器坚硬，你应该继续带着它。”

“我没想过丢掉它。”

从没想过。

利奥将森咒用布条缠好，心想，这把猎魔刃对他而言意义非凡。

塔卡卡森林的夜晚是他命运的转折，森咒便是那位令他转身的领路者。

它像黑暗中的火把，照亮前方的路。

更是一路走来，并肩作战，最后于街道绝境中助他脱困的重要同伴。

甚至，他还需完成森咒那未完成的责任。

很快，利奥掐断思绪。

“嗯，可惜它不够锋利...我还得再找一把武器。”

他点头又摇头，停止端详，收起森咒，继续赶路。

没过多久，穿过浓密的森林，拨开眼前的黄绿树叶，浩瀚的阳光从天而降，天空清澈，轻风如纱，水面宽阔，浅草微微。

很自然地，利奥的肩膀放松，双手垂至腰间。

环顾四周，温暖的光流淌在他的眼眸里。

“天气不错。”

他突然回忆起某些惬意的时光。

有三年回溯前在水城区餐馆偷懒的，有在酒馆门口晒太阳的...甚至，更久之前...

明明没过多久，但那些记忆仿佛很遥远。

“去前面看看。”

莎莎突然出声。

他摇摇头，回过神来。

晴朗的湖边风景中，顺着视线，土色的道路从脚下出发，围绕湖泊伸向远处。

走着走着。

“嗯？”

利奥注意到道路中央翻倒的担车，周围有几片醒目的血迹，以及男人妇孺的数具尸体。

“逃出城的居民？”

利奥迅速走近，他的视线停留在尸体穿着的褴褛服饰上，随后看见担车货物上的雷兹商会的标志。

“商会？”

他皱了皱眉，准备仔细查看尸体的伤口。

“这些尸体被污染了，很快会异变为污蚀的傀儡。”

莎莎感知到污蚀残留的气息，观察起周围的痕迹，“他们被污蚀残杀...发动袭击的并非蛭灵，奇怪，我从未见过这样的污蚀气息…”

“从未见过的污蚀？”

“污蚀神秘而危险，我对它们了解有限。”

情况愈发糟糕。

“逃出水城区也无法幸免于难，污蚀究竟还有多少？”

利奥脸色凝重，站起身，任由莎莎放出烈焰，将这些尸体化为灰烬，“也许白海镇...”

接着，莎莎升高一些，她的目光投向湖泊的位置，水光粼粼，深处模糊。

很快，她返回利奥肩头，言简意赅。

“最好先离开这里。”

这时，湖面泛起波澜，不少人影从水中站起，越过几片摇曳的草，登上湖泊边的浅滩，面向道路中央的利奥。

它们浑身缠绕水草，散发恶臭的，绿肉膨胀成疙瘩，满目疮痍，勉强能认清人型。

“...”

察觉到异动，利奥转过身，冷漠地取下身后的森咒，指尖银辉闪烁。

剑刃对峙着它们，蓄势待发。

“等等。”

莎莎悄声道。

利奥不禁一怔，下一刻，涟漪四起的湖面暴起碧浪，水花飞溅，一道半透明的女人虚影出现在朦胧的水雾，她的双手轻托着被水纹包裹的某物。

一股奇异的律动在湖泊上蔓延。

“利奥·塔内库。”

洛丝的声音悦耳动听，十分熟悉。

与此同时，肩头的莎莎悄然隐去光辉，消失不见。

利奥沉默片刻，收起森咒。

剑拔弩张的气氛一缓。

“你已从灾难（湖岩城的袭击）中存活，这值得肯定。”

对此，利奥摇摇头，直言道：“我本想拯救湖岩城，只是未能成功而已。”

他顿了顿，问道：“你是来接走圣灵的？”

洛丝轻轻摇头，她注视着利奥，神情波澜不惊，“圣灵会继续陪伴你，这是奖励之一。”

接着，她抬高双手，湛蓝的光芒从中绽放，水纹顷刻间碎裂开来，散出冰魄般的美丽光泽。

咻。