沈琼芝狠狠心，并没有扶孙源起来。她平静地道：“当初过继领养你是我一人的主意，他都是无可无不可的。将来的事谁也保证不了，我不过提前给你提个醒：你若是有心跟着我，就别把这边府里太当一回事，无论发生什么，你都是我头一个嫡亲的儿子。倘若在你心里这孙府的人更重，就当我今天没说过这些话，往后你尽管做你的二房长子大少爷，咱们两不相干。”孙源慌忙抱住沈琼芝的腿，哭道：“我不要离开母亲！”他喜欢父亲，可这份感情无论如何也不会超过对母亲的依恋。要不是母亲，他不知道死多少回了。在母亲入府之前，父亲何曾主动伸出过半次援手？都是冷眼旁观着。侄子太多，他的事情也多，管不了。孙源能够理解孙鸿渐这一点，但他也不会忘记这一点。谁才是真正对他好，他心里还是有数的。沈琼芝看孙源哭得这般伤心，也忍不住落了泪，把他扶了起来。“别哭了，早些歇着吧。你是个聪明孩子，有些话只说一遍就够了，听不听得进去看你自己。”孙源含泪点头：“母亲是疼我才来对我说这些话，不然早就心里头把我撇下，到时候自个儿悄悄脱身去了。宁跟讨饭的娘，不跟当官的爹，这个道理儿子还是清楚的。”沈琼芝既欣慰又心酸，摸了摸孙源的脑袋，点点头。回正房这边院子的时候，夜已经深了。春棠和夏莲见到沈琼芝出现，慌忙跑了过来，口里好不埋怨。“太太，您出去怎么不叫个人跟着，我和春棠就在附近没走远，喊一声儿便听到了。”沈琼芝笑：“不过是在咱们二房院子里随便走走，连廊门都没出去，哪里就这么弱不禁风起来，非要人跟着。”春棠比夏莲要细心一些，轻声问：“太太，您可是哭过了？怎么眼圈儿有些泛红。”沈琼芝道：“方才去看源儿功课，他说了好些孝顺的话，我心里头高兴就落了几滴眼泪。小鬼灵精，眼睛这么毒。”春棠笑嘻嘻道：“还是太太有福气，老爷疼爱，少爷孝顺，如今老太太也格外高看咱们太太一眼。这样的美事随便换做哪个人来，也是要欢喜得落泪的。”夏莲笑得直不起腰，沈琼芝笑着抬手就轻轻去拧春棠的脸颊：“你这小蹄子怕不是喝了酒，居然打趣起我来。”春棠一边假意唉哟一边躲。主仆仨的打闹遣散了沈琼芝许多愁闷，她也振作起了精神。不管怎么说，如今她的娘家算是蒸蒸向上，分量逐渐增重。到时候若是出了什么事，有娘家人的帮助她这边也能省力许多。真到了撕破脸的那天，不一定谁能讨着好。他孙鸿渐有本事就拿长绳子把她捆在这屋里一辈子，他也一辈子守在这屋里别出去。只怕挨不过几天就要被官差们擒拿，提前感受一回牢狱之灾的滋味。这一夜，孙鸿渐出去了便没有回来，沈琼芝也不在乎他去了哪里，只求他别在自己这边就好。可万万想不到的是，次日白天他又回来了，像是昨日什么事都不曾发生过一般，好生照料着沈琼芝，就连吃饭都是他替她布菜。
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