江强将静湖的诡异事件添油加醋得说了个遍。大牛失踪在静湖前，大家更是将始作俑者认定是静湖里的妖怪，江强说道此节事情时，情绪便有些激动，唾沫星子乱飞。加上他突然想起自己本来要去县里报官，现在耽误了这些时候，心里就更加焦急。

吴不群主持过帮中的杂物，对察言观色一类的事，尤其精通。听到后来，他看着江强急红了脸，心念一动，说道：“既然如此，我们更要一去了。若能偶然帮得一个小忙，算是我和周师弟的机缘。“

江强听得此话，微微发怔了一会儿，才猛然意识到，仙师想要帮他们去看看。他立刻再扣头不止，感谢仙师的仗义相助。

吴不群却有些不耐烦江强动不动就跪来跪去的模样，勉强再将他搀扶一把，江强又把地上的银子都揽在怀里，呈到他们面前，道：“小小谢礼，不成敬意。望仙师收下。”

吴不群还来不及说话，一直沉默不语的周云生倒是先忍不住了。

“钱财对我们而言，与路边的碎石子并无差别。你休要再做无益的事，赶紧带我们去静湖才是要紧事。”

江强诚惶诚恐，这才知道自己的举动竟然惹了仙师不耐。他一下子不知道如何讨好仙师，只得便赔礼道歉，边引着仙师往明上村走去。

仙师重新踏上剑，在半空中俯首对江强说道：“我们先自去湖外等你，你速速赶来，不要拖沓。”

江强赶忙应下了，就见天空两道白光飞过，笔直地延伸向远方。转眼间，两位仙师就不见了。

江强摸一把冷汗，立刻上马扬鞭，将银子重新塞回褡裢里。

有仙师助阵，比县衙的衙役好了很多，江强此行的任务算是完成了。至此，他没有任何犹豫，快马加鞭之下，飞快地朝明山村而去。

天色渐渐地阴沉下来。有些潮湿的细风拂过人面，钻进粗衣的经纬线里，让人觉得似裹在春日的雨幕中。

姜大夫无心收拾药材，坐在堂屋里看着天色由晴转阴，脸色也阴沉沉的了。

一想起姜少华被妖怪捉了去，此刻还生死未卜，他恨不得拖着半截如黄土的残躯，走到妖怪面前，将姜少华换回来。

突然一阵马扬蹄快奔的声音传来，姜大夫引颈相看，就见江强骑了高头大马打门前奔过，扬起灰尘无数。

他猜测是有消息了，便整了整衣衫，带上门欲去江宅问一问，阖门的一瞬间，姜大夫的眼角忽然觉得视野里有个东西动了动。

他打开门，清漆的桌椅板凳一切如旧，药匣子放在矮柜上，晾晒草药的簸箩铺了一大片。

或许是年纪大，眼花了。

他重新阖上门，拄着拐杖往江宅走去。

江强却并没有进宅。

他策马奔到江宅门口，紧握住缰绳，马蹄子在空中捣腾了一会儿，才落地踉跄几步。

江强没有下马。他将褡裢甩给门口的下人，高声喊道：“去禀告老爷，仙师分文未取，愿意帮忙除妖。江强先去给仙师指路，未能详禀，老爷莫怪！”说完加紧马肚，朝着村外奔去。

五方山和静湖之间，荒草破败的灌木丛里，一个地洞里正在冒着清如薄雾的白气。

陵游闭目坐在一团干草上打坐，白气便是从他身上渗透出来的。

他的脸色发青，唇色苍白如挂了霜的枯叶，手背上和脖颈上爬满了白色蟒鳞，浑身上下散发着一种腐朽的味道。

洞穴的另一角上，不过方丈的土地上，满满当当地叠坐了五个人。

除了大牛之外，其他的四个人虽然昏迷不醒，但脸色不差。大牛倚着洞壁，面色刷白，嘴角挂着早已凝结的鲜血，若不是他的胸膛还微微起伏，别人恐怕早就以为他已经死了。

陵游抓了姜少华扔进洞里后，见大路上满是星星点点的火把之光，便混进人群，巧言善语诱拐了两人跟他走到洞穴附近，迷晕了扔进洞穴里。

他走到大牛身边时，所剩的气力已经不多了，蟒鳞渐渐爬满了他的全身，甚至蔓延到了手上。

大牛跟着陵游往前走时，敏锐地发觉到眼前这人的手臂上挂着鳞片，跟山里的蛇褪下来的皮一模一样！他心中大骇，捂住了嘴咬住了牙不让自己出声。趁陵游不备，悄悄地回身往明山村的方向走。

然而，陵游即便身负重伤，也有着千年道行。他很快发现大牛逃了，立刻追了上去，扬起掌来就是一劈。大牛被妖力斩得五脏移位，口吐鲜血，飞出一箭之远，才重重地撞击地面，心肺又伤了一遍。