第二天凌晨，贡院门口依旧是人山人海。衙役和军士在贡院外来回巡视，凡是喧哗起哄不按规定排队的一律先用冰火棍侍候着。牧凌风检查入场是在五点左右，进入贡院的牧凌风很快便找到了第一场考试时坐的号舍。离第二场开考还有一会儿时间，趁着开考间隙，牧凌风赶紧扑在桌板上补觉。

早上八点左右，所有考生进入考场，衙役和军士将贡院大门上锁，和第一场考试流程一样，在鸣鼓之后，官吏和衙役将答卷等依次发放到号舍里的考生手中。牧凌风拿起试卷，先是习惯性得将考题浏览了一遍，不出所料，并没有多大难度，然后逐题在草稿纸上作答。王鹏十分钦佩自己的前世牧凌风，十九岁就高中福建院试案首，其八股积淀不是一般地深厚。继承了牧凌风的所有意识和记忆的王鹏，做起八股文章来，也是炉火纯青。

牧凌风答题飞快，中午十分就将题目的答案酝酿出来，下午五点，就将所有的答案誊写在了草稿纸上。

八月十三日下午六时，第二场结束，士子再次被“扫场”出门。

八月十四日为第三场开考，入场时间和程序与一、二两场相同。第三场考试最为为轻松，题目为三道“策问”。牧凌风看到三道策问题，不经倒吸了一口气，果然出现了有关澎湖，台湾的平夷策。牧凌风整理了答题思路，在草稿纸上答道：

“大员（台湾），险要之地也。若于此设将屯兵，筑城置营，且耕且守，据海洋之要拓，断诸夷之往来，则尤为长驾远驭之策。有田可耕、有兵可守、虽有寇至、可以无虞。暹罗吕宋琉球日本必经之地，保东南沿岸之贸易，而东南门户，益以扃密矣，此一方千百年长久之利也。”

十五日下午，牧凌风将平夷策誊写完毕，将毛笔放在笔搁后，心潮澎湃。夜晚，一轮明月高悬，不少做完考题的考生惬意地在号舍内饮酒赏月。巡绰官在明远楼东西两边考生号舍外的甬道来回巡视，见有考生饮酒赏月，只要不举止不出格，也不会出面禁止。

“明月几时有，把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。”明月悬空，月光皎皎。牧凌风坐在号舍内，突然对贡院多了一分不舍，自从穿越以来，算是真正意义上完成了一次科举考试，九天六夜除了朱熹注疏的四书五经，不是八股文章就是“诏、诰、表、判、论”。一场智力和体力的考验，尽管让自己有一种身体被掏空的虚脱感，但是更多的是一种天将降大任于斯人的使命感。

牧凌风望着贡院上空的明月，眼中露出凌厉之色，一个枭雄即将从福建贡院诞生。

八月十六日上午九时，贡院鸣鼓开门，第一批交卷的考生相继走出贡院。

“公子！”护卫杨峰眼尖，很快就从鱼贯而出的众考生中找到了牧凌风。

“这几日，辛苦你了。”

“愿为大人效死！”牧凌风身后，杨峰不紧不慢地跟着，外人一看还以为是那个大户人家的公子刚刚结束秋闱正在吩咐下人。

“可有澎湖来的消息。”短短几个字从牧凌风口中说出来，散发出一种身居上位，不怒自威的气势。随着牧凌风进入锦衣卫指挥同知的视线，以及千户沈麒近一年的培养，牧凌风已经成为锦衣卫在福建秘密据点的档头，大到福建文武官员行政军事决策部署，小到菜市场蔬菜价格的涨跌，牧凌风都有事先获知并筛选上报锦衣卫指挥使司的权力，也就是说牧凌风实际上就是福建锦衣卫的最高掌权者，但是除了少数几个人之外，并无他人知道牧凌风的真实身份。

“回大人的话，有。”护卫杨峰微微低头，对牧凌风小声答到。

牧凌风不露声色，对护卫杨峰做了一个立即返回据点的手势。锦衣卫在福建的隐秘据点是一间酒楼，从外面看，作为据点的酒楼和其他酒楼没有任何区别，听曲儿，喝酒没有任何不同，唯一不同的是进入酒楼的后院，就开始别有洞天了。

牧凌风和杨峰进入酒楼后，径直向着后院走去。酒楼的小厮和掌柜对着牧凌风二人熟视无睹一般，任由二人走向后院。两人进入后院，穿过回廊，在穿过一个有假山的花园，进入一间厅堂。此时，早有两人候在厅堂。见牧凌风和杨峰近来，候在厅堂的两人立即单膝下跪道：

“卑职参见百户大人。”

牧凌风从跪着的两人面前走过，在厅堂的正中坐下，右手搁在一张不大的方桌上，左手自然下垂。

“起来。”

“谢大人！”跪着的两人均寻常百姓衣着，年约三十上下。一人名叫刘