李百户生无可恋地回到了自己分守的地方，也是自己带领的百户所剩余十五人的驻地：当涂县城东门。

“大人！”一名伤兵躺在地上，见自己的长官回来，正要起身，却被李百户制止。

望着衣着破败、蓬头垢面近乎叫花子般的属下，李百户道：“某带领大家从百户所来，来时三十六人，如今仅余十五人。某对不起大家！”

军户：“我等追随百户大人，大人未曾有半分亏待我等，凡家有老弱，鳏寡孤独者，大人从未少过半分银子。”

军户：“我等愿同大人战死沙场，为国尽忠！”

军户：“我等愿同大人战死沙场，为国尽忠！”

李百户：“大丈夫当如此！”

“李百户，家父邀请百户大人小酌两杯。”

李百户回头，见是那日同屠千户在战场上救了自己和众弟兄的屠浪，心头高兴得紧。

李百户：“何须千户大人破费，今夜就到某处，同某百户所众兄弟吃肉。”说着，当即将身上的玉佩取了下来，扔给身边一个穿着补丁鸳鸯袄的军户道：“李三，去换些酒肉来，今晚本大人请屠千户、屠老弟和弟兄们喝酒吃肉！”

李三：“义父……”

被李百户唤作李三儿的是李百户收的义子，原本姓王，叫王狗子，是百户所王老头儿的儿子，王老头儿死后，被李百户收为义子，改姓了李，又因在义子中排行老三，所以取名李三儿。

李三儿欲言又止，见义父将传家玉佩给了自己去置换酒肉，心头一拧，犹豫着。李百户见李三杵在那里，当即将李三儿呵斥了出去。

身为老江湖的梅花守御千户所千户屠学林怎能看不出李百户在当地就是众人的眼中刺，肉中钉，无人不想除之而后快。不仅是县令，就连同僚个个都是一副落井下石的姿态。屠学林见李百户与自己同是性情中人，不由得有着心心相惜之感，于是在结束了当涂县令召集的会议之后立即让自己的儿子屠浪寻着李百户的分守驻地而来，邀请晚上小酌两杯。

不过，令屠学林没有想到的是，本来是自己邀请李百户，最后反倒是成了李百户邀请的客人，说是救命之恩，无论如何都要把酒言谢。但是，等屠学林和屠浪父子到了李百户驻守的地方，父子俩又吃了一惊：原本说请来喝酒吃肉，肉倒是摆满了三张桌子，上下左右瞅了个遍，就是不见酒的踪影，让屠学林和屠浪父子好生纳闷儿。

李百户：“在下千牛百户所百户李大彪，见过两位恩公！”

屠学林：“老兄那里的话，同是袍泽兄弟，兄弟处于危难，岂有不助之理？”

屠学林见千牛百户所百户李大彪如此客气，当即和李百户来了个熊抱，就如同一见如故的生死兄弟一般。

屠学林：“今日，让李兄弟破费了。”

李百户：“兄长那里的话。要不是兄长出手相救，我和金牛百户所三十几号弟兄就得全军覆没了。这点儿酒肉比起来，又算得了什么。”

屠浪：“那……酒……”

屠浪和屠学林父子俩是无酒不欢的人，李百户正要说酒的事，见屠浪开口道，“我已将买回的酒放入了城楼，等击退了红夷倭寇，李某再和两位把酒言欢，不醉不归！”

原来，李百户是怕喝酒误事，故又将买回的酒给放了起来。

屠浪：“今日县令，为何要打哥哥的板子？”

屠学林本想问，不想屠浪抢了先。

“哎。”李百户长叹了一声，“还不是因为某不愿意和他们同流合污！”

李百户提着嗓门儿道：“老子堂堂七尺男儿，让我低头事权贵，没门儿！我可不像他们（其他百户所），虚报兵额，吃空饷，某自从担任百户以来，从未做过压榨治下军户的缺德事儿！”

李百户真是官场清流啊，怪不得当涂县令和同僚对他不待见，欲除之而后快。

从与李百户的言语中，可以看出李百户确实是一个为人正直，刚正不阿的人，但是处事缺乏手段，怪不得不受同僚待见，当涂县令也欲除之而后快。怪不得李大彪这个千牛百户所百户官当了将近二十年，依旧原地踏步的状态。

俗话说无酒不成席。少了酒的酒席确实是少了不少兴致。好在三人彼此兴趣相投，尽管少了酒，有肉有菜，聊得也是开心，并未出现冷场的情况。

屠学林用手撵起一块肉放入口中：“李兄弟以为，当涂之围，如何破之？”

李百户：“当涂并不危急。倭寇和红夷只不过是故作样子，分出一部分兵力在城下叫喧挑战，其余人马定然在周边四处劫掠。等到红夷和倭寇劫掠够了，自然就退了。”