这支名为‘卢福之盾’的冒险团是一路追着巨魔山寇克而来的。

这也很正常。冒险者有时候和鬣狗是一类生物，只要嗅到一丝发财的机会，往往便蜂拥而至。这里面有人功成名就，有人曝尸荒野，大多数人在星辉耗尽之前选择隐退，只偶尔会在壁炉火光中回忆起意气风发的过往……

选召者可能要现实一些。地球人毕竟来自于一个更功利的社会，名声、财富与权力，以惊人的速度互相转化，纸醉金迷，笼络着更多的人醉心此道。那些早先的单纯，早已不复存在。

这几人就来自这样一个现实的团队，志同道合说不上，除非一起发财也算是志同道合，但久而久之，团队之中感情还是会有一些的。人们彼此认同，也就形成了固定的团队。

五人与冒险团一起从温暖的南境出发，来到寒冷的北地，主要就是为了这头大名鼎鼎的巨魔。他们从胫骨森林北面追踪这头巨魔七天七夜，一直追入血蓟林地之内，才与对方打了个照面。

在艾矛堡外一战的痕迹，就是他们留下的，当时折损了不少人手，但也击伤了山寇克。团队追着受伤的巨魔一路进入艾矛堡，直到遇上了与山寇克在一起的亡灵巫师——

“……真正厉害的是那亡灵巫师……”

“那山寇克不过是二十级左右的巨魔，但那亡灵巫师等级至少有二十五级。它把我们所有人都骗了，它才是真正的BOSS……”

小胖子一脸余惊未定，看了一眼那散落一地的骨头架子：“就是这些他召来的东西我们也对付不了……”

“好了，不要说这些了。”弓手收起弓，用手推了一下，让它斜挎在背上，回过头道：“这位先生，我们团长还在外面吸引它的注意力，它把我们堵在这里面，我们必须找到另一条通往外界的路。”

他一边说，一面看向方鸻身后的那条密道。

“下面没有路。”方鸻说了个谎。

因为就算他们可以穿过迷宫一样的地下甬道，但没有罗格斯尔家族的继承权，也不可能穿过那面石墙，下面相对于这些人来说等同于一条死路。

而他也不可能回头去给这些人带路，再去面对一次那些危险的影子怪物。

再说那下面还有一只巫妖。

“我们别无选择，总得下去看看。”弓手目光冷静，明显不太信他的话。

方鸻不置可否地点点头，似乎在表示自己同意：“你们有多少级？”

“阁下你这是……”

他此言一出，正在一旁小声与近卫剑士交谈的神官小姐也抬起头来，有点惊讶地看向这边。

“我的意思是与其坐以待毙，不如你们和我一起去把那亡灵巫师干掉。”

“那东西连我们团长都对付不了……”小胖子张大嘴巴看着他。

“那不代表我对付不了——”方鸻装着高深莫测，给了几人一些信心。

他们把方鸻误以为是总会派来的专员——冒险者公会从几年前就开始关注这头巨魔了，悬赏也一涨再涨。方鸻也不否认，他有一个计划，但这些人要知道他真正等级的话，多半会把他的话当一个笑话。

他心中想着二十五级亡灵巫师应有的能力……

那还是一个BOSS。而能被称之为BOSS，多半有其独到之处。

“我十二级……”弓手犹豫了一下，但出于对于资深冒险者的尊重还是回答道。

“我也是。”这是那个小胖子战士。

两个剑士一个十一级，一个十级。

神官小姐也只有十级。

他们的团长等级较高，有十五级，比方鸻还高一级；还有一位叫做蔷薇的女士，是副团长，是十四级，与方鸻等级一样。

这样一队人遇上二十五级的BOSS伏击，看起来的确束手无策。但有时候等级不是全部，那不过是经历与认知的汇总，代表着角色掌握的知识与能力而已。

若无法妥当运用，等级带来的收益往往也大打折扣。

“你们能联系上其他人吗？”方鸻问。

那神官小姐点点头。

但过了一会，她又神色苍白地抬起头来，语气有些不安：“我、我联系不上蔷薇姐了……”

其他人闻言炸了锅：“这怎么可能！？他们出事了吗？”

“可这才一刻钟不到……”

方鸻走到神官小姐面前，伸出手：“把通讯水晶给我。”

对方犹豫了一下，但与其说是不愿意，不如说是没想到方鸻会提出这个要求。她看向一旁的弓手，弓手不置可否，神官小姐这才小心翼翼地将通讯水晶交给他。

她以为方鸻会检查里面的信息。但方鸻并没有这么做，只是握在手中看了一眼，又交还给她。

几人还有些意外，不明白他这个举动是什么意思。

方鸻其实不过是在检查是不是通讯水晶受到魔力干扰的缘故。但他发现并不是，再拿出自己的通讯水晶一看，才发现在这地方自己的通讯水晶也恢复了正常。

看来果然不是在古堡下面了。

于是方鸻拿着自己的通讯水晶发了一个信息。

既然通讯正常，又联系不上的自己人，多半是已经出事。但只要有星辉，在艾塔黎亚人死之后复活很快，联络中断这样的事情，有很多可能性。

他想到其中一个。

方鸻握着水晶，抬起头：“这里距离你们进来的地方有多远，中间有没有岔路，外面的情况如何，入口在山谷什么方向？”

几人互相看了一眼。

“这有什么关系吗……”近卫剑士问道。

“当然有。”

“大约五六分钟的样子吧，中间没有岔路，矿道倾斜向下……”

“矿道？”

“……外面是一座废弃的矿井，在艾矛堡南面……我们在来之前就调查过，才知道有这个地方……”

方鸻心想这些人比自己准备工作还要充分，他们就不知道这山谷中还有一座废弃矿井——不过七海旅团也是临时成行，事先并没有打算要前往这片山谷。

“……够了吗，先生？”

“够了。”方鸻点头。

他举起手，黑暗中飞来一道金光，稳稳落入他手中。

众人这才看清，那是一个外壳精致的铜球，半球形的铜壳上布满了精密的仪轨，覆满铜叶。它伸出四支薄如蝉翼的铜羽，轻轻一振，便飞起来，环绕方鸻的手飞行一周。

“发条妖精……”

几人不是没见过这小小的玩意儿，但能灵活到这个程度的少之又少，甚至令人叹为观止。两个剑士眼中都放出光来，有这个水平的战斗工匠，在工匠总会内部至少也是专业工匠一级的了。

众所周知，考林—伊休里安冒险者总会与戈蓝德工匠总会时常合作，工匠总会派出战斗成员前来调查也是很合乎常理的一件事。

几人以为方鸻是工匠总会战斗部门的专业工匠。只是不知是白还是黑一级，至于更高的红与部门长，以他们的常识，也知道工匠总会会让部门长一级的人物来处理这点小事。

方鸻当然不会说自己只是金星工匠而已，也没在工匠总会的战斗工匠部任职——只稍稍将自己领子向内卷起来，在昏暗的光线之下，一般人也注意不到。

他将发条妖精收回来主要是为了充能，一方面也是给这些人点信心，虽然能天使立于一旁，但一般人更直观了解的还是发条妖精。

由于发条妖精之前本就没消耗多少魔力，因此没多久便回充完毕。方鸻向前一指，它倏然一下飞向前方，消失在黑暗中——

“你是工匠总会的人吗？”小胖子看着这一幕，仍有点不敢置信地问：“你、你真能对付那亡灵巫师？”

“我不知道。”

“看看才知道。”方鸻不置可否地答道。

不过就是这句话，反而给了几人莫名的信心。

人就是这个样子，盲目自信反而让人感到不靠谱。但如果表现得理智一些的话，他说出的话就成倍地令人信服了。

不过方鸻之前问那些问题，当然不是无的放矢。发条妖精由于本身不发光，也难以加装黑暗视觉的构件，因此在一片漆黑之中很难辨明方向。

不过方鸻有自信，在掌握了基本的地形信息之后，他可以尝试一下盲飞。

由于已经指望不上联系上外面的人，他决定自己先侦查一下。二十五级的亡灵巫师不是不可对付，但前提不是一无所知地一头撞上去。

那只能撞个头破血流。

几人安静下来，黑暗中只有方鸻操控手套偶尔发出咔咔的声音。

他风帽拉得很低，众人看不到他带着风镜的样子。但他一动不动地站在原地，反而显得更加高大上，众人只看了看一旁的姬塔——把她当作方鸻的助手了。

助手是一个博物学者。

近卫剑士啧啧称奇，还和众人买弄了一番博物学者这个职业有多么罕见与强力，能有一个博物学者作为助手——其实力与地位可想而知。小胖子与另一剑士都听得入迷，那神官小姐也忍不住多看了方鸻两眼。

只有弓手让他们别出声，干扰方鸻操控发条妖精——他心中十分忧虑，也一样想了解外面究竟如何了。

姬塔推了推眼镜，抱着自己的魔导书有些安静。

过了一会，方鸻又放出第二个发条妖精。

他心中暗叫了一声晦气。第一个发条妖精大约飞出一半距离之后撞了墙，由于速度太快，当场报废。没办法，盲飞也是需要一定运气的，技术只是一部分而已。

第二个发条妖精飞得更快，几乎带起一声风响。

不过它并没有比第一个发条妖精幸运多少，撞在了一根柱子上。

一直到第三个发条妖精，方鸻才总算在一片漆黑中捕捉到一线亮光，他用手一转，让发条妖精折向那个方向。发条妖精当然远比人行进的速度更快，但先后三只发条妖精，还是耽误了一两分钟时间。

视野一亮。

方鸻在风镜下面眯起眼睛。

他一边轻轻让发条妖精减速，以免因为视野问题撞上什么东西，功亏一篑。习惯了光亮之后，方鸻才看清外面是一片冷杉林，虽然覆于雪下，但仍能看清下方一片空地与几座只剩下框架的屋子。

和这些人描述一样，外面是一座废弃的矿场。

由于目标醒目，方鸻几乎马上就看到了立于空地之中的高大生物——这种矮巨人大约有四到五米高，浑身绿皮，生满丑陋的疙瘩。

它鼻子又尖又长，眼眶深陷，里面有两个绿豆子似的小小的眼睛——闪烁着狡诈的光芒。蓝色的头发乱糟糟的，扛着一根木棍，正在冷杉上蹭着背。

这巨魔显得有点悠闲。

方鸻让自己的发条妖精飞高一些，去寻找那亡灵巫师的踪迹。

他很快在一座建筑后面看到了一群人。再仔细看去，才发现这些人都坐在雪地之中，被一批黑剑士看押着——在那些黑剑士的正前方，方鸻总算找到了自己的目标。

让方鸻略微皱起眉头的是，他发现到这人有些眼熟。

他轻轻合拢手指，向下压了压，让自己的发条妖精靠近一些那个方向。向再仔细一看——

那不正是多里芬出现过的那个拜龙教徒的‘信使’大人是谁？

这人怎么会在这里？

他就是那个亡灵巫师？

方鸻忽然意识到，山寇克消失的三四年之间，对方很有可能正在执行多里芬的计划，如此一来，这就说得通了。只是对方和山寇克是什么关系？三四年前他们在这里干什么？

方鸻相信，这些拜龙教徒绝不会干一些无意义的事情。