萧彦缓缓登上高台，除了黄忠之外，还有今年文武科考的状元，榜眼，探花寥寥数人，而将士都守在高台之下。

“今日楚国开科举制，得十数名文武贤才。祭天以昭告上天。再佑我楚国，风调雨顺，五谷丰登。”

萧彦诵读祭文，台下的陈到目光逐渐冰冷，藏匿于宽大衣袍中的手弩微微举起，瞄准了萧彦。

“奸细！”突然有人大喊一声，陈到旁边一名汉子大喊一声，猛地扑过来将陈到扑倒。

“滚开！”陈到一脚踢中那人面门，就要捡起手弩。

“抓奸细啊！”

“打死他！”

“居然想谋害楚王，合该千刀万剐！”

不知是谁发一声好，十数名精壮男子狂涌而来，拳头如雨点一样砸向陈到。

陈到刚拔出短刀，挥刀刺伤一人，随即有人死死拽住他的胳膊，一口狠狠要在陈到手腕上。

陈到吃痛短刀掉落，随即愤怒民众蜂拥而来，陈到被人群吞没毫无还手之力，待近卫军将士过来维持持续，陈到已然被打的奄奄一息。

一方面，纵然小乔很努力在走，还是误了时辰日期，到中山之后已至深夜。

小乔发狂一样奔入中山郡，逮住一名准备出城的汉子说道：“楚王殿下是否安然无恙？”

那汉子愕然，随即笑道：“楚王自然安然无恙，有刺客意图刺杀楚王，还是我最先报信。”

汉子指着自己一颗脱落的门牙，“瞧瞧，这就是我跟贼人搏斗的时候被踢得，楚王殿下还封我为楚国勇士，赏金百两，这可是立了重大战功才能得到这么多的封赏。”

“是吗？”小乔呵呵傻笑一声，精神一缓，随即晕倒了过去。

两天两夜之后，小乔才醒了过来，这一路已然让她心力交瘁了。

“妹妹~”大乔已经守了小乔两天，见小乔转醒，喜极而泣。

“姐姐。”小乔看着大乔，感伤不已，“姐姐，都怪我错信于人，害了爹娘。”

大乔抱住小乔，柔声安慰，“这不怪你，都怪孙权周瑜太狠心。”

两人相拥片刻，萧彦也闻讯赶来，急声问道：“小乔醒了，身体可还有哪处不舒服吗？”

小乔看着萧彦，又感觉十分愧疚，埋在大乔怀里不敢再抬头看他。

萧彦说道：“大乔小乔，你父母的骨灰影密卫已经从江东带回，放在灵堂，如今又刻了灵牌，你们早些去拜祭吧。”

“多谢大王。”大乔盈盈一礼。

“我有意为乔公乔婆操办丧事，可灭曹之战正急，这些事我以交由甄王妃去办了。”

小乔偷眼打量，见萧彦已然是一身戎装，威风凛凛，“大王，你是要去打孙权，还是曹操啊？”

“先灭曹操，再灭孙权，小乔，你好生修养，这次你翻山越岭，又马不停蹄地赶往冀州报信，累晕了过去，我很感动。”

“小乔愚钝，还是晚了一步，大王有黄天庇佑，小乔是多此一举了。”

“哈哈。”萧彦呵呵一笑，“小乔，你也学会溜须拍马了，好好休养吧，我要出征了。”

“大王，你自己要小心。”

“嗯。”萧彦走出房间，见小乔无事也算了了一桩心事。

“咦，黄师傅，你找我有事吗？”萧彦走到楚王府门前，见黄忠在门口等自己。

黄忠道：“楚王，你待吾甚厚，黄忠无以为报，想跟随左右为大王效命。”

萧彦有些好奇，“好师傅，你不是不想从军吗？”

黄忠笑道：“黄忠年不过半百，还想建功立业福荫后人，甚至作为开国大将，流芳百世呢。”

实际上萧亮决心向祢衡学习治国平天下之雄才伟略，暂时不练拳脚功夫，又有祢衡劝说黄忠从军，有黄忠和自己一文一武辅佐萧亮，萧亮接手萧彦霸业之后，也能有自己的班底。黄忠经祢衡劝告之后，才改变主意，再战沙场。

萧彦闻之自然大喜，有黄忠相助，又多添几分胜算。

“好，先命你为裨将军，为我三军先锋，待建立战功之后再行封赏。”

“诺！”

科举之前，萧彦就在准备发动灭曹之战，在平州，冀州，青州，并州，幽州征召兵马，加上徐州四郡和河内郡，一共集结三十万大军，兵分三路。一路以赵云为帅，率领张绣，张合，眭固，白绕等将军，带兵十万，攻打徐州彭城，下邳，进而东进兖州。

萧彦亲率十万兵马，以张辽，黄忠，典韦，胡车儿，郭淮为将军，走中路进攻许昌，再西侵豫州。

最后以徐晃为帅，带大将褚燕，臧霸，徐荣，领十万大军，进虎牢