洛阳的春日，比汴京更长久些。

汴京已是无处不飞花，可洛阳这里，却依旧一片繁盛春景。

尤其此处牡丹最盛，因着这个，洛阳府还特地在城隍庙设了牡丹花会。

牡丹花会一年一度，可谓群贤毕至，少长咸集。

整个城隍庙，尽是一片姹紫嫣红。

一时人声鼎沸，上至朝廷命官，下至商户百姓，皆结伴游览。

又有文人墨客，或随口赋诗，或题字壁上，再没比这更热闹风雅的了。

且说着，正有一书生于壁上作赋。

他一身竹青春袍，博带束发，背影挺拔而隽秀。

朝壁上瞧去，只见他字迹洒脱，颇得俊逸之风；文章浑然天成，断非俗流。

其中一句颇好，只见题道：

宛棠梨之容姿，蕴寒梅之傲节。

传说，唐时女皇登基，命百花盛放，唯牡丹不从。

因此典故，文人待牡丹亦有所偏爱。不仅慕其芳容，更是赞其气节。

围观之人将壁上赋文读来，无不点头称服。

那书生方停下笔，只见身旁另一皂袍书生，拿手肘推了推他。

皂袍书生只道：

“陈兄，咱们来办正事的。怎的来了牡丹花会？又作甚么技痒？”

那皂袍书生原是太学生魏林，而作赋文的，正是陈酿。

陈酿笑了笑，只道：

“自然来做正事的。”

魏林蹙蹙眉，将信将疑：

“你题上一篇赋文，人便找着了？”

“已找着了。”陈酿胸有成竹。

他再不耽搁，只拨开人群，远远地跟着一个留着络腮胡的汉子。

看上去，像是辽、金一带，来做生意的胡人。

魏林一惊，忙跟上去，低声道：

“陈兄，你真神了啊！茫茫人海，也能找着。”

陈酿从容跟着那人，一面解释道：

“一来，牡丹花会热闹，他若想掩人耳目，最是方便。二来，本朝人皆爱诗文。见有人留诗作文，不看上一眼的，必不是抱着游览之心。三来，他既为胡人，本也打眼些。”

魏林点点头。

这个陈兄，成日里闷声不响的，原是早有一番周全安排。

那胡人行入一条小巷，神情心虚又谨慎。

他不时地停下脚步，又不时地四下看看。

陈酿与魏林亦步亦趋地跟着，也不敢太近，生怕被人察觉。

二人刚要往巷子里拐，只见巷子中猛冲出来一人。

那人宽袍广袖，隐有浅浅醉态。

他一手握着累金丝多宝马鞭，一手拎着红泥酒坛。踉踉跄跄，偏偏倒倒，也没个正形！

说他是个市井醉汉吧，可这一身装束、手中酒器，却皆是极讲究的。

大抵是哪家浮浪小郎君，任性胡为，不知礼数！

陈酿与魏林被他一撞，皆跟着踉跄几步。

半路杀出个程咬金，害得他们将人给跟丢了！

魏林性子急，不待站稳，已然骂起来：

“走路不长眼啊！”

陈酿却一时默然不语，只负手看着那人。

待那人站直身子，他方一脸冷淡，只道：

“赵小郎君，好巧啊！”

魏林闻声看去，吓！原是鲁国公府的败家孙儿。

以为做了谢府的女婿，又得了正经差事，他也能收敛着些。

不承想，竟还是这般不检点。

他如今在洛阳无人管束，较之从前，实在是有过之而无不及。

赵廷兰扶着墙，狠狠揉了几下眼。

待看清眼前人，他遂咧嘴一笑，道：

“是陈先生与魏兄弟啊！”

魏林冷笑一声，对他很是看不上。

陈酿倒不作什么反应，只冷眼看着。

赵廷兰又看陈酿一眼，忽猛一个激灵，直甩了几下头。

他忙道：

“陈先生，不会是岳父大人派你来看着我吧？”

还不待陈酿答话，只见赵廷兰正抓耳挠腮起来。

他瞧上去很是懊恼，不住赔笑，竟有些语无伦次。

莫非，真吓着了？

只听他道：

“今日你恰撞见，我平日不吃酒的。此番来是公干，公干，顾不得饮酒作乐，顾不得！”

陈酿冷眼看着他：

“这与我无关。”

此话既出，赵廷兰先是一愣，随后紧张神色全无。

他舒了一口气，转而搭上陈酿的肩头，笑道：

“你可吓死我了！”

陈酿斜眼看着，肩头一抖，直甩下赵廷兰的手臂。

“你没醉啊？”他道，“那么，赵小郎君，为何会在此处？”

陈酿审视着赵廷兰，容不得他半分敷衍。

赵廷兰依旧一张笑脸相迎：

“本是半醉，可不就被你吓醒了么！说来，你们怎的来洛阳了？”

他看着陈酿打趣似的笑了笑，又补上一句：

“可还有旁人？”

这个“旁人”，自然是说七娘了。

陈酿抬起眼，若非他骤然出现，还真不想与他多说一句！

“并无旁人。”陈酿道。

赵廷兰转而一脸失落。

陈酿深吸一口气，心头有些不是滋味，只冷语道：

“赵小郎君，你还没讲，为何会在此处？”