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第四百九十四章

“二爷,今儿这天儿还是真不赖。冬日里,很难有这么好的天儿。一会儿让下面的兄弟弄些海产过来,小的陪着您喝两盅。将来,咱们这大明水师还得您扛着。”

“大哥说,如果锅炉能搬到船上,就能造一种用钢铁打造的战船。有了这东西,老子能带舰队一直打到天边去。听说天边的那些人,都是红胡子蓝眼睛的。”

“红胡子蓝眼睛,那不就是鬼?二爷,您可别吓我。铁家伙也能在海上漂着?”

“还真能,大哥那时候提过。我弄了个铁皮盆子,扔到水里的确没有沉底儿。大哥说的事情从来没有错过,有时候感觉很奇怪。大哥从小跟着我们生活在村子里,怎么就能知道这么多。”

“二爷!下面有人嚼舌头,说……!”陈老虎贼兮兮的看了看外面,声音也慢慢压低。

“嚼什么舌头?”

“下面的人说,这天下是大帅带着人打下来的。从鞑子开始打,一直打到现在平灭了金陵南明伪朝廷。所以这天下,就应该大帅来做。好像那个什么……赵……赵匡胤。”

“谁敢这么胡说八道的,下面的嘴碎,你得管着点儿。知道你们肚子里都有算盘,可这种事情先得听大哥的意思。”

“下面兄弟们都是这么说,俺也就是说说。二爷!小的也认为,这天下既然是大帅打下来的,如何大帅做不得。龙椅上那个娃娃,怎么就能当皇帝了。别说俺们不服,陆军的弟兄们也都不服。”

“陆军那边儿也这么说?”

“是啊!陆战队的弟兄回来说的,假不了!”

“这话今后少说,一切等大哥吩咐再说。”

“诺,二爷!咦……!二爷,您瞧那是什么?”陈老虎瞧着笕桥外面,忽然发现远处的海平面上出现了一个个黑点儿。

顺着陈老虎手指的方向,李休举起了望远镜。太远了看不大清楚,可这些黑点儿不像是商船。商船没有这么大的规模,这些黑点儿算起来恐怕要三十多艘船。放眼大明、朝鲜、倭国,谁也没有这样大的船组成的船队。

“二爷,我瞧着怎么像是战舰。”陈老虎看了半天嘴里嘟囔着。

“战舰?不会吧,这些都是大船。比他们的船个头还要大些,如果是战舰的话,那会是谁的?郑芝龙都是小船,也没有这么大的战舰。”

“倭国?朝鲜?”

“不像!他们养不起这样大的舰队,五桅大船造一艘就得十多万两银子。”

“那会是什么人?”

两个人正在猜,忽然间远处冒出了一股浓烟。

“二爷,不对劲儿。那些船前面还小船,他们在追杀那些小船。您看,已经有船起火了。”

“起火的船是郑芝龙的旗号,谁这么大胆子,居然敢在东海海面上动手。当我李休死了么?”

“二爷,他们可有二十多艘船,咱们只有两艘。而且他们的船个头也很大,好像比咱们的还要大。咱们还是避一避!”距离又近了一些,陈老虎看一眼对面舰队的规模,心里开始打鼓。

“怂了?怕个毛啊!咱们的船上有开花弹,他们的船上能有什么?大铁球子?那玩意能有多大威力!”李休现在对别国海军,全都不屑一顾。敢来东海闹事儿,纯粹是活腻歪了。

开花弹跟普通火炮的大铁球子,完全是两码事儿。前者对于舰船的破坏性是毁灭性的,而后者面对有水密隔舱的战船,即便命中十发二十发,人家的战船也不见得会沉。

“二爷说得对,咱们的炮射程远船速又快,干他狗娘养的。”

“转舵左,占顺风位,侧弦迎敌。”李休放下望远镜,立刻命令转舵。

船头拍起海浪,船上开始升帆。战舰陡然加速,船头深深切进水里,然后高高扬起,撞碎了山一样的海浪。迎着远处的战舰就驶了过去!

“吴先生,你配制的火药的确是好。炮弹的威力,大了许多。以前想要炸毁这样的战舰,一炮可不行。”

“呵呵呵!乔治阁下,这可是我大明国的经典配方。这一趟生意,您不吃亏。”吴三桂笑着看正在沉没的战船。

“联合王国这一次来到远东,就是想要给高傲的大明一个教训。鸭片贸易是我们东印度公司的主要商品,你们大明居然敢禁绝鸭片贸易。女王陛下命令我乔治·懿律率领舰队来到远东,就是要用强大的战舰,轰开大明的国门。让你们接受鸭片这种商品!”乔治·懿律目露凶光,看着远处燃烧的战船。

半个月前,他们偷袭了福建马尾船厂。用吴三桂提供的新式火药,成功炸毁了马尾港里面的所有战船。郑芝龙辛辛苦苦打造了几年的船队,一个下午时间全军覆灭。

今天他们追赶着马尾逃出来的战船,一直追到东海上面,终于把最后一艘战船击沉。从此,横行南海的郑家舰队不再是问题。东印度公司的船,可以轻松穿过海峡,不用再付给郑家一个大子儿。

而且,东印度公司的货船,也可以直接把鸭片运送到大明沿海。大明沿海那么大,大明的官家不可能封闭所有港口。总有渠道,可以把鸭片运到岸上销售。

吴三桂笑了一下,这一年多在爪哇看得清楚。大明出产的丝绸、茶叶、还有精美的瓷器,都是这些蛮夷喜欢的。而他们的东西,却没有什么能卖给大明。每年一船船的货物漂洋过海,运送到极西之地后,换回来的是一堆堆白银。

这种亏本生意,迟早把极西之地的国库掏空。没办法之下,东印度公司只能把鸭片贩卖到大明赚取丰厚利润。可偏偏郑家什么都允许贩运,可就是不答应东印度公司贩运鸭片的要求。就在三年前,郑家在海上一次烧毁了五艘鸦片船,这件事情彻底激怒了联合王国,他们的女王派来了最优秀的皇家海军将领,听说还是王族的乔治·懿律率领舰队来到远东,为的就是打开大明的国门。

逼迫他们接受鸭片贸易!东印度公司,乃至联合王国最赚钱的拳头产品。

“前方发现不明战船!”瞭望哨忽然间大声的喊。

懿律立刻端起望远镜,看向瞭望哨指着的方向。果然,海平面上出现了两艘巨大的五桅大船。看样式像是荷兰战船,正张满了帆快速接近。

听说前几年荷兰国倾举国之力远征过一次东方,最后却在东方折戟沉沙,没有一艘战船回到欧洲。荷兰过自此衰落下来,海上的霸主地位,也被女王陛下的大不列颠王国取代。

“荷兰国的船,好像对我们没有那么友好啊。准备战斗!”懿律放下望远镜,命令手下开始准备战斗。

“乔治先生,这不是荷兰国的战船。而是被大明缴获的荷兰国战船,他们由大明统治者的弟弟亲自统帅。要小心他们,他们的火炮非常先进,射程也非常的远。而且……他们用的也是开花炮弹!”

“女王陛下的皇家海军,不惧怕任何敌人。”乔治·懿律骄傲的看着远方,当初就是这支舰队击败了西班牙无敌舰队。他不认为,眼前的明国人比无敌舰队还要厉害。

“如果阁下能够击败这两艘船,那么你就重创了明国海军。据我所知,明国海军只有五艘这样的战舰。剩下的小船,甚至还不如郑芝龙的舰队,不足为惧。”吴三桂看到乔治·懿律的自信,立刻鼓动他冲过去干掉这两艘船。

他有八成的把握,李休就在其中一条战舰上面。

只要干掉了李休,就等于卸下了李枭的一条臂膀。只要能让李枭不高兴,吴三桂都愿意做。而且,干掉了这两艘战舰,对他来说只有好处没有坏处。

乔治·懿律的自信非常有理由,因为他率领的只是舰队的快船。剩下的舰队主力,还在福建沿海。整个舰队的规模,达到了一百艘。这一次大不列颠王国也算是下了血本,不过相对于恢复鸭片贸易,赚取大量白银,付出怎样的代价都值得。

大不列颠战舰迅速抢占上风口,并且摆出战斗队形。

“敌军训练有素啊!二爷,您可得小心些。”陈老虎端着望远镜,看到对方舰队的动向。对方舰队的快速反应,让他非常吃惊。这支海军,绝对的训练有素。

“倒是有些道行,测距!”李休阴沉着脸,他也感觉对面这支海军不一样。不单单是他们的战船数量,而是他们的战术动作。这绝对是一支专业海军,而且非常强悍。远不是那些海盗可比!

“五千米!”测距兵大声报告。

“横过船身,齐射!”五千米,这个距离已经可以达到炮击要求,只不过距离比较远,命中率不高而已。所以,李休采取的是一侧船舷炮火齐射。这样可以有效增加命中概率,开花弹这玩意命中一颗就不是闹着玩的。

战船迅速左满舵,巨大的船身压着浪花。满是炮口的侧面船舷露了出来,计算兵用最短的时间观瞄,随着军官的一声号令。二十门铜管炮同时发出巨响