袁绍与公孙瓒之间的战事如火如茶，也引来了天下豪杰的瞩目。这么说多少有些夸张，考虑到这个时代的通信能力，真正能够得到这个情况的，顶多也就是北方的几个诸侯。剩下的如刘表、刘璋或是交州那边的诸侯，压根连点消息都不清楚。

距离，决定了一切。

不过那几个清楚这件事的诸侯，几乎都将注意力集中在了这件事上，还有冀州与青州的交界处。

袁绍在北上之前，已经派人和曹操通过气，所以对眼下的情况曹操也算是心知肚明。

几乎是袁绍的人刚刚抵达兖州没多久，曹操已经开始起了准备工作。到不是说他有心去讨伐青州，帮袁绍一把，和严绍一块去过一趟洛阳之后，他对严绍这个人多少也算有些了解，清楚严绍也算是个习惯藏着后招的人，既然严绍敢去找袁绍的麻烦，必然不会没有一点防备。

“吕布...”徘徊在屋子里，曹操长叹一声。“早知今日如此棘手，我就该在濮阳将他留下...”

“事已至此，主公又何必叹息...”一个面容俊美，身材却又稍显瘦弱的年轻男子从旁边走了出来。和常人不同，此人英俊不假，可是面色上却总是泛出一丝丝的青色来。“濮阳之战，主公的损失也不算小，放过吕布也是权衡之后的正确选择，至于之后的事情却是谁也无法判断的，和主公又有什么责任？”

“奉孝说的不错，眼下追悔没有任何意义，最重要的还是如何处理乱局...”又站出一个人来，年约近三十的样子，看上去就是一个方正的君子，却是曹操麾下的谋士荀彧。

原来就在不久之前，曹操帐下的谋士戏志才病逝。

这时的曹操帐下谋士还算较多，但是有水平的没几个，一个荀彧一个荀攸再加上一个刘晔，本来再加上一个戏志才，也能算得上是四大天王的阵容了。可是现在戏志才病逝，曹操的谋士阵容少了一角，而且戏志才有负俗之讥，能力不凡，也是曹操非常倚重的一个谋士。

他这一死，曹操也愁的很。

毕竟大业才刚刚开始，自己最重要的臂膀就少了一个，换谁也要发愁，因此不得不找了自己同样重要的谋士荀彧，希望他能再给自己推荐一个。

会找荀彧也不奇怪，荀家也许比不上袁家的赫赫威名，可是荀家八龙那是真的出了名的。而且在颍川这个地方，荀家很有些影响力，颍川又是个人才辈出的地方，让荀彧出面要方便的多。

而荀彧在思索了良久之后，给曹操推荐的就是郭嘉郭奉孝。

（“先是时，颍川戏志才，筹画士也，太祖甚器之。早卒。太祖与荀彧书曰：“自志才亡后，莫可与计事者。汝、颍固多奇士，谁可以继之？”彧荐嘉。召见，论天下事。太祖曰：“使孤成大业者，必此人也。”嘉出，亦喜曰：“真吾主也。”——《三国志·魏书·郭嘉传》）

“文若说的是，只是眼下的局势着实有些麻烦，袁本初北上，严绍得到机会必定攻打冀州，要是袁本初这次没能击败公孙瓒，抢先回师，就要陷入两面受敌的窘境。我和袁本初也算是盟友，倒是肯定是要出手相助的，可是我若是出手，吕布也肯定会出手，他算是严绍在徐州安排的一个棋子，专门用来牵制我的，可我要是不出手，就这么按兵不动，要是严绍击败了袁本初，接下来麻烦的就该是我了...”说到这里，曹操显得十分苦恼。眼下他算是陷入了一个困局，出兵，旁边的吕布肯定会来找他的麻烦，不出兵，要是严绍和袁绍两败俱伤还好，不然他就要有大麻烦了...

曹操身边的几个文武都有些跟着发愁，不清楚该怎么解决眼下的情况，到是刚刚来到曹操麾下的郭嘉闻言显得有些惊奇。

“主公为何发愁？这不是天大的好事吗？”

“奉孝何出此言？”曹操愣了一下，不清楚郭嘉为什么要这么说。

不过这次郭嘉并没有回答他，而是反问了一句。“不知道主公先前攻打徐州，是为了什么？”

曹操眉头一皱，刚想回答是为了报父仇，但很快就明白了他的意思。“你的意思...”

“先前攻打徐州，是为老大人报仇，也是为了图徐州，只恨有刘备、严绍出手，吕布又背后一击，主公无功而返。现在严绍意图北上冀州，而刘备也是困局小沛一隅，这对主公来说难道不是天赐良机吗？”

更重要的是，现在刘备深恨吕布，在郭嘉看来，没有什么是比这更适合的机会了。

“奉孝此言甚是有理！”曹操顿时做出了醒悟的表情。他先前为什么要攻打徐州，为自己的父亲报仇当然是其中的一个理由，可是最大的原因还是他想要夺下徐州。徐州富庶，而且没有受到太多的战乱，这样的一个州要是得在手中，再加上他手里的兖州，绝对足够让他的总体实力超过目前还仅局限于冀州的袁绍。

只是后来因为吕布抄后路，前面还有严绍和刘备帮忙，让曹操无功而返，但这并不是说曹操就不惦记着徐州了。

眼下严绍北上要跟袁绍争夺河北的控制权，刘备也被吕布给得罪了，可以说吕布已经是毫无外援。严绍安排吕布在徐州，是为了防止自己北上时曹操会在背后攻打自己，这样就会陷入两面受敌的窘境，可要是自己不管严绍，只去找吕布的麻烦呢？

吕布刚刚攻占徐州，正是统治最薄弱的一个时期，这不是天赐良机又是什么？

有了郭嘉的一言，曹操再无疑惑。

“既如先生所言，孟德，与我两万精兵，我这就去徐州将吕布擒下给你！”

这次开口的，是旁边站着的夏侯惇。

眼下的夏侯惇，还是两个眼睛都健全的状态。虎牢关他当然是去过的，可是对于吕布那个天下第一武将的名头他一直都是不屑一顾，又或者说.........相当眼热。他自问自己的武艺绝对不会逊色吕布多少，只恨上次虎牢关的时候，自己被曹操给拦着没让上去，最后才让赵云和太史慈得以扬名，这次难得有一次机会，夏侯惇自然是不愿意再放过了。

夏侯惇在曹操阵营中的地位其实很特殊，在整个曹操的阵营之中，就只有夏侯惇一个人可以称呼曹操的字，而其他的人差不多都要称呼一句主公，或者说至少要有一个尊称，这一点就算是曹操亲族兄弟也是一样，这也算是侧面印证了夏侯惇的地位。不过这倒不怎么奇怪，夏侯惇好歹也是夏侯家的领班人。曹操起兵，主要依赖的还是曹家和夏侯家的人，夏侯惇的地位不敢说和曹操平起平坐，起码也算是差不了太多了。

看了一眼夏侯惇，曹操暗自摇头。

其实他对自己的这个亲族有着更高的要求，希望他能如他的兄弟夏侯渊一样，至少可以独当一面。可惜的是夏侯惇勇武归勇武，却没有太多的头脑，对所谓的谋略更是一无所知，而且没有半点要学习的架势。当然，这样也让曹操安心了许多，曹家和夏侯家很难说谁高谁低，曹操手下的外姓将领是不少，可是目前除了一个乐进、李典、于禁在之外，并没有太多特别出色的部将在手里，换句话说他现在最主要依赖的还是亲族将领。

要是夏侯惇表现的特别出色，很难说夏侯家那边，会不会有别的心思...

面对权力的时候，父子尚且相残，何况是亲族兄弟，还是姓氏不一样的那种...

另一方面，曹操对夏侯惇看的很准，很清楚自己的这个兄弟只怕不是吕布的对手，不过还没等他开口，旁边的郭嘉已经出言倒。“将军不必心急，眼下严绍还没有北上呢，这个时候攻打徐州，不是就和上次没什么两样了？还是等严绍北上与袁绍打的火热的时候，我们在出手，如此才为上策。”

他们的目的可是徐州，要是还没等冀州那边打起来就去攻打徐州，别的不说，严绍还会不会北上就很难说了，那样的话，单凭他们的实力可是很难击败严绍和吕布的联合的，弄不好还会祸水东引。那样一来，事情可就有那么点不太好玩了。眼下还是要做好准比工作，等一切就绪了正在说。

其他人也都点了点头，表示同意郭嘉的看法，见所有人都同意，夏侯惇也只能悻悻的罢休。不过他想与吕布较量的想法，到是一点也没熄灭。

看着夏侯惇还在那里有些赌气的样子，曹操也有些无语，不过这毕竟是他最铁杆的支持者，在他最需要帮助的时候，是夏侯惇带着夏侯家的人跑过来帮忙，才让曹操撑起了场面，这一点曹操一直铭记于心，不可能一点也不感动，所以在沉吟了一阵子之后，曹操开口道。

“先操练兵马，等严绍北上时，我命你部为先锋，如何！”

这也算是曹操最大的让步了，果然，听到曹操的话，夏侯惇立刻欣喜了起来。原本的那点不愉快也跟着烟消云散。