当初盛宴，荀帝曾给未语暗卫，借着余婉芍一事吸引余家的心力，在金野与余家身上做了些手脚。

这罪名本是为了有朝一日，给余家致命一击，没想到此时却因为金野的宣战，有了合理的下手时机。

未语怎么能不抓住机遇。

而正被她惦记的余国丈，此时正在御书房面圣。

荀帝端坐在龙案之后缄默品茶，一语不发，他明白余国丈终于肯拜到御书房的原因，不过是想借着这次机会，为让他放了余扶桑，来跟他谈条件的。

余国丈先行跪拜，见他不出声，犹豫了一下，还是跪着没动，而是徐徐开口道出来意。

“老臣今日来拜见陛下，是有一事想要求证，还望陛下给个说法。”

跟皇帝讨说法，也便是他姓余的了。

荀帝温浅一笑，没有接话，只是静默与他对视，示意他说。

“敢问陛下，二殿下此时，是否在彷徿城。”

“国丈心中有答案，为何还来问朕。”，荀帝漫不经心的开口，缓缓将茶盏放到龙案上，双手轻握置于膝头，手指不自觉的扣动，神情十分闲适。

余国丈微微犹豫，苍老一笑，“老臣只是有些猜测，不能确认二殿下人是否已经回来了。”

当日余扶桑和承驹自认回了彷徿城在像他通禀昭华失踪一事，当着余家和殷家，他不会将二人如何。可他早便知道昭华的一切消息，这两人其心可诛，他自然不会让他们如意，故而尚在城外几十里处，便让顾崇青带人秘密扣了余扶桑和承驹入城。

荀帝并未想着要瞒着谁，不过一是暗卫禀明络禺府中那孩子很可能不是嫡皇子，皇后生下的是个皇女；二是金野的战书，彻底打乱了他和昭华原本的计划，此时只有不声张，才能替昭华暂时掩护。

荀帝心头几番思绪，面上却不动声色，“既然国丈不能肯定，也没有必要跪在此处向朕求证。”，随即压低声线，带出几分阴沉，意味深长的道，“他是随着昭华一同去的冀州，昭华尚未归来，他怎么会在彷徿城呢？”

言外之意，昭华失踪，她一日不平安回来，余扶桑便不能见人，若是万昭华有个好歹，余扶桑只能跟着不明不白的陪葬。

这是威胁！余国丈咬紧牙关，脸色微沉，紧紧盯着荀帝。

“既然陛下如此说，想必是传言有虚，老臣唐突了。只是，此次冀州一行，金野已经因昭华殿下拒亲而下了战书，如今朝野内外多有怨声，这对昭华殿下的声誉极为受挫，不知陛下有何办法来压制民怨吗？”

荀帝握紧拳头，胸膛微微起伏一下，语气冷了几分，老狐狸，竟然敢拿昭华的声誉来威胁他。

“哦？外头有如此谣言吗？若是真的，国丈以为，朕该如何平息民怨？从而维护昭华的声誉呢？”

余国丈隐隐一笑，神情颇有几分志在必得。

“依老臣看，这舆论也好平复，只需昭华殿下亲自坐镇边关，将金野战败便能压制住。而二殿下与三殿下，都可亲自率兵攻打，至于粮草军需，老臣也愿出力。”

荀帝眸色冰冷，明知昭华失踪不知生死，还如此提，打的竟然是让余扶桑带兵出征的主意。

冀州边关是姚氏的兵力所在，姚氏与殷氏是姻亲，承驹率兵更有说服力，余扶桑借力撘着承驹触碰到兵权，日后即便是‘昭华已死’之事揭发，二人早已凭着带兵出征一事将功折罪。

好个余老狐狸！将昭华利用了个彻彻底底。

“仗是要打的，如今朕缺的不是领兵之人，而是粮草，余国丈要出力分忧，朕甚欣慰！如此，真是太好了！”，荀帝朗笑一声，大加夸赞，却对让承驹与余扶桑带兵一事，只字不提。

“陛下…”，余国丈愣了愣，接着道，“能为陛下分忧，是老臣的职责所在，只是，陛下是否考虑老臣的提议…”

荀帝抬手制止他，淡漠道，“朕说了，我万朝大将济济，朕不缺领兵之人，逍遥侯与平阳侯两门足以，无需朕的皇嗣去以身犯险。”，言至此龙眉斜飞，一字一句道，“朕，要等她们平安归来。”

这意思是，生要见到万昭华的人，死要见到万昭华的身，否则余扶桑和承驹，便会一直押着不放。

余国丈脸色黑沉，半晌才道，“陛下若是决意要战，姚氏一脉领兵迎战首当其冲，老臣以为，有皇子坐镇，士气必将大增。”

荀帝蹙眉思索，随即笑了，“国丈说的有道理，那朕便下旨，让承驹返回冀州候命。”

只字不提余扶桑！

余国丈眉心皱紧，“那二殿下呢？若是一同前往，岂不是事半功倍？”

“国丈方才不是说了，姚氏与殷氏才是姻亲，承驹若是在，更能振作军心，至于扶桑，倒未必会事半功倍吧？”

“老