歼灭了德军的瓦隆尼志愿掷弹兵师之后，索科夫命令部队继续向前推进。

先头部队到达德军的第二道防线时，发现这里虽然没有什么城镇，但那些村庄和居民点却被德军所利用，构筑成一个又一个火力支撑点。面对挡在前方的火力支撑点，苏军毫不迟疑地展开了进攻。

面对苏军的进攻，德军进行了顽强的阻击，成功地打退了苏军的第一拨进攻。

得知先头部队被德军的火力支撑点挡住了，索科夫大为恼火，他扭头问西多林“参谋长同志，我们如今有多少炮兵过河了？”

刚刚向波塔波夫了解过情况的西多林，听到索科夫的问题，不假思索地回答说“报告司令员同志，我们炮兵已经有两个炮兵团和三个近卫火箭炮营，顺利地到达了西奥得河的西岸。”

“坦克旅呢？”索科夫继续问道“有多少坦克渡河了？”

“目前完成渡河的装甲部队，只有一个坦克旅和一个坦克团，坦克的数量不足六十辆。”

“太少，太少了。”索科夫听说到目前为止，居然只有六十来辆坦克渡河，不禁皱起了眉头“就凭这么点坦克，要引导步兵冲锋是远远不够的。”

停顿片刻后，他又继续说道“命令炮兵，对着那些火力支撑点炮击，务必要将其摧毁。”

但令索科夫感到意外的是，当西多林电话把命令传达给波塔波夫时，却遭到了对方的拒绝“对不起，参谋长同志，请您转告司令员，我不能向德军的火力支撑点开炮。”

站在旁边的索科夫听到波塔波夫这么说，一把抢过了话筒，贴在耳边，语气严厉地说“波塔波夫将军，这是怎么回事，你的炮兵部队为什么不能朝着德军控制的火力支撑点开炮？”

“司令员同志，”波塔波夫没想到正在和自己通话的人，忽然由西多林变成了索科夫，不由被吓了一跳。但他很快就定下了神，向索科夫解释说“我派出的炮兵观测员向我报告，说这些被德军当成火力支撑点的村庄和居民点里，还有大量的平民。如果我们不由分说地开炮，的确可以摧毁这些火力支撑点，但同时也会造成大量的平民死亡。我没有权利命令自己的部下向平民开炮，如果您觉得我不称职，可以让其他人来接替我的职务。”

索科夫原本为波塔波夫不肯执行自己的命令而生气，但搞清楚原因之后，他也变得为难起来。德军把还有大量平民的村庄和居民点，改成了火力支撑点，如果自己不由分说就试试炮击的话，固然能将这些火力支撑点全部摧毁，但里面的平民肯定也会玉石俱焚。但如果不摧毁敌人的工事，就让指战员们去进攻，势必会付出惨重的伤亡。

站在旁边的西多林看出了索科夫的为难，便小声地对他说“司令员同志，打仗哪里有不死人的。如果我们顾忌火力支撑点里有大量的平民，不敢随意开炮，就意味着我们的指战员在进攻时会付出惨重的伤亡。”

“米沙，”见索科夫握住话筒始终不说话，卢涅夫也插嘴说道“向火力支撑点开炮，肯定会造成里面大量的人员伤亡，不过不开炮的话，我军在进攻时就会付出巨大的伤亡。”

“军事委员同志，那你说说，我该怎么办？”

“既然暂时拿不下这几个火力支撑点，就先派部队把它们围起来。”

“然后呢？”索科夫继续问道“把它们围起来之后，我们又该做什么呢？”

“劝降！”卢涅夫说道“派人进去劝说里面的德军投降。”

“德国人能投降吗？”

“就算德国人不肯投降，我们也可以开放一条人道主义通道。”卢涅夫说道“让困在村子和居民点的平民撤出去。”

听完卢涅夫的建议，索科夫觉得非常有道理。德国人把平民留在火力支撑点，让他们充当人肉盾牌，而自己围困这些火力支撑点之后，为平民们开辟一条可以离开的通道。假如自己所做的这一切，对方都不领情的话，那就别怪枪炮无眼了。想到这里，索科夫连忙对着话筒说“波塔波夫将军，你说的没错，火力支撑点里有大量的平民，我们不能随便开炮，免得误伤无辜。我现在准备先将这些火力支撑点都围困起来，随后派人去劝降。就算德国人不可能投降，我也会开辟一条专门的通道，让平民们安全离开。”

随着命令的下达，原本进攻火力支撑点的部队改变了策略，没有再发起进攻，而是从两翼迂回，将几个火力支撑点都围困了起来。做完这一切之后，索科夫派出了自己的同学瓦季姆少校，作为自己的代表，去劝说德军的投降。

瓦季姆在伏龙芝军事学院的时候，与索科夫一向不和，所以来了前线之后，别的同学都安排了不同的职位，而瓦季姆却始终留在司令部里担任参谋的职务。今天被任命为索科夫的代表，前往敌人的防区劝说敌人投降，让他感到非常兴奋。他心里很清楚，假如真的能却说德军的投降，这可是大功一件。

当瓦季姆接受完任务，准备离开时，索科夫叫住了他，对他说道“瓦季姆少校，虽说随着战场形势对我军越来越有利，你今天去敌营谈判，敌人不敢对你怎么样，不过凡事也要多加小心，千万不要出什么危险。”

“放心吧，司令员同志。”瓦季姆向索科夫保证说“我一定会完成好任务的。”

送走了瓦季姆，西多林好奇地问索科夫“司令员同志，你说瓦季姆少校能完成你交给他的任务吗？”

“不清楚。”索科夫摇着头说“他的劝说能否取得成功，完全取决于德军指挥官有没有继续战斗的打算。若是他的运气好，遇到一个厌战的指挥官，没准还能劝说对方投降。可要是遇到一个顽固的，恐怕他就只能空手而归了。”

“我军进攻时，德国的抵抗异常顽强。”西多林说道“我想德军指挥官一定是不好说话的人，我觉得瓦季姆少校这次恐怕是乘兴而去、败兴而回。”

索科夫可不觉得自己随便派个人去劝降，德国人就会老老实实地放下武器向自己投降。这次谈判的主要目的，就是让德军指挥官开恩，允许那些平民从自己让出的通道离开交战区域。

正如索科夫所判断的那样，瓦季姆向德军指挥官说明了自己的来意后，对方就冷笑着说“少校先生，我劝你们还是别白费心思了，我们哪怕全员战死，也绝对不会投降。”

德军不投降，早就在瓦季姆的预料之中。于是他放弃了劝说的打算，而是接着说出了第二个方案“指挥官阁下，假如你们不愿意放下武器向我军投降，那么我请求你们，允许火力支撑点里的平民离开这片危险的区域。”

假如此刻交战的地点不是在德国本土，而是在苏联的领土上，那么瓦季姆说出的这番话等于是对牛弹琴。可如今作战的区域是在德国本土，和德军官兵一起被困在火力支撑点里的，还有大量的平民。德军指挥官心里很清楚，假如苏军不管不顾地用火炮轰击这里，那么军队和平民都会损失惨重的。

正是出于这样的考虑，德军指挥官的语气有所松动“好吧，我同意让所有的平民离开这里。但我想问问，能给我们多少时间？”

“我们可以给你们两个小时的时间，把这里的平民都撤出去。”瓦季姆说道“等我回到我方的阵地上，会发生一颗红色的信号弹，代表平民可以离开的通道开放；等到黄色信号弹升起时，就意味着通道关闭。”

瓦季姆回到司令部，把谈判的过程给索科夫说了一遍之后，红着脸说道“对不起，司令员同志，我没有完成您交给我的任务，辜负了您对我的信任，您处分我吧。”

但索科夫却摆摆手，大度地说道“瓦季姆少校，虽说德国人已经陷入了我们的包围圈，不过他们所在的位置距离柏林不过五十公里，如果不进行顽强的防御，就放下武器向我军投降，那他们在后方的家人恐怕就会受到牵连。参谋长，”他扭头对西多林说“命人向空中发射红色信号弹，通知德国人，说我们的通道已经打开，他们可以让平民放心大胆地离开交战区域。”

红色信号弹升空之后，围困的苏军让出了一条宽五十米的通道，让火力支撑点里的平民能安全撤离。

通道虽然开启，但那些德国平民却是顾虑重重，深怕自己进入通道之后，会遭到来自两侧火力的杀伤，毕竟这样的坏事，德军官兵干过不少，平民们担心同样的命运会落在自己的头上。

让开通道的部队是步兵第284师，师长伊斯梅洛夫上校见迟迟没有德国平民出现在通道里，不免有些纳闷，心说这些德国平民是怎么回事，给他们让开了通道，为什么还窝在火力支撑点里不动窝呢？

伊斯梅洛夫给索科夫打来电话，将他那里的情况进行了汇报，最后说道“司令员同志，这到底是怎么回事，我们的安全通道已经敞开，为什么德国平民还没有出来呢？”

索科夫听后，略作思索，就明白是怎么回事，