皇宫里，皇后从御花园返回天凤殿后，立马写了封密函，飞鸽传书给相爷。

密函中的内容大致意思，就是告知相爷，皇上已经知道了楚天阔的太子身份。为了防止皇上与楚天阔相认，下旨特赦楚天阔，让相爷做好应对之策。

相府里，相爷收到皇后的飞鸽传书，连忙召集了朝中一些权力较大的重臣，也就是那些平日里与他交好的大臣，聚在相府，共同商议对策。

那些大臣们皆是墙头草，风往哪吹就往哪边倒。眼下相爷仍是权势滔天，都仰着相爷的鼻息过活。他们平日里与相爷走得近，难免有把柄落在相爷手中，再加上相爷许以他们诸多好处。迫于相爷的威逼加利诱，他们只得与相爷同流合污，表示站在相爷这边。

当天夜里，皇帝呆在皇宫中的天龙殿里批阅奏折。在他面前是堆积如山的奏折，他眉头紧锁，耐着性子，一本一本翻阅，整整两个时辰了。他捏了捏鼻梁，揉了揉眉心，将朱笔丢在御案上，靠在龙椅靠背上伸了个腰。

片刻后，他提起朱笔，又继续批阅起奏折来。

巨大的香炉里，燃烧着浓郁的沉香，已经快焚烧殆尽。烛台下燃烧的蜡烛，融化的点点蜡泪，顺着宽大的烛台缓缓流下，形成一道别致的小瀑布。

深夜的皇宫，笼罩这一层寥落神秘的气息，冷冽的清风从宫门吹进，增添了一份宁静与孤寂。

外面的天空，笼罩着一层幽幽的黑纱，几点星辰淅淅沥沥的散落。梧桐的叶子落了大半，残余枝叶也在冷风中摇摇欲坠。

御案桌上烛火，仍旧卖力地闪着光亮，照着奏折上密密麻麻的字迹。

当值的太监总管刘鑫打了个呵欠，吸了吸鼻子，裹紧了厚厚的外套坐直了腰。

当班的小太监靠着御案桌子腿，不动声色地打起了盹。

眼见外头的月亮，渐渐西沉。时间随着月亮西沉而逝，整个天龙殿也跟着寂静暗淡下去。

可是，御案前的皇帝，还一点休息的意思都没有。

刘鑫皱着眉头，抓过一个果子，砸向打盹的小太监。

那小太监被砸中，猛地醒过身来，瞌睡虫跑了。他吓得手足无措连忙爬了起来。

刘鑫狠狠瞪了那小太监一眼，用手比了一个抹脖子的动作。那眼神，那动作，似乎在说，‘当心点，惊扰了皇上，你项上人头可就不保了。’。

虽然皇帝好说话，对待宫女太监等下人们也是和和气气。但是，当班的也要自觉不是？哪能在当班时候偷懒，玩忽职守？

那小太监刚入宫没多久，对一切还很陌生，被刘鑫的动作，吓得面如死灰。他向皇帝偷偷瞄了一眼，只见皇帝一副专心致志的神情，所有注意力都在那奏折上，丝毫没有留意到底下的动静。

小太监不由得抚了下心口，长长吁了口气。

往日里，皇帝就特别忙，几乎是每日都到深夜才歇息。不过，皇帝今日似乎更忙了。因为，前几日他和永安王出宫打猎，好多国事压着没处理，好多奏折没有批阅。

他一回宫就急着处理这些事。这几日堆积如山的奏折，让他不得不熬夜通宵达旦批阅。不过，对于勤政爱民的皇帝来说，熬夜这种事，那不是习以为常了吗？他哪天不是操劳到深夜？

人人都以为当皇帝多好呢，就连皇后也不例外。谁又能知道，要想国泰民安、百姓安居乐业，皇帝简直累成狗。

铁打的身子，也禁不住这么玩命的操劳吧。可是，皇帝就是这么勤恳，兢兢业业地做着皇帝分内之事。他一贯原则是当天的事，当天完成。

早些年，皇帝还年轻，身强力壮。这几年，上了年纪，皇帝日渐衰老，身子也是越来越不好了，他却不吭声，一直硬扛着。因为，他若是倒下，后果不堪设想。

之前太子下落不明，没有合适的继承皇位人选。永安王软弱无能，皇帝指望不上。他顾虑不无道理，一但永安王即位，难免皇后会垂帘听政，恐怕到时外戚专政，江山要拱手让人了。

刘鑫每每劝皇上不要如此操劳，要保重龙体，皇帝就是听不进去。

须臾后，皇帝抬起头，一双疲惫的眼睛往天龙殿内扫视了一圈。他这才回过神来，意识到还有这么多人无声地陪着他。他今夜是不打算歇息了，不能让他们跟着受累。

皇帝对着殿里当值的那些太监宫女们，说道：“夜深了，你们都下去歇着吧。不用伺候朕了。”

闻言，众人心头一暖。本