清泉市西北部荒原。

挂满积雪的松树、榆树从破损的乡间别墅中钻出，倾倒的楼房下摇曳着枯黄的沙棘，仅有的一条公路已经被时间所掩埋不见，抬眼之处漫天落雪皑皑连成一片。

这里是清泉市与天水市的交界处，同时也是河谷行省南部城市群的边陲之地。

虽然在地理上，这片原始风貌的城区更靠近天水市，但在行政区划上这里却归属于人口更多、产业更密集的清泉市。

它有一个原生态风味十足的名字，即榆木区。

这里曾经种植着大量的榆树和松柏，如今也只有那些长青的树木们活了下来。

在那个遥远的乌托邦时代，这一带曾是有名的避暑胜地。由于南朝菱湖，西面矮山、缓丘，偶尔拂过林间的清风与落霞总让这里充满诗意，那些厌倦了都市生活的两市居民，常常会来这里过上几日隐居的生活。

由于这里没什么高楼，家家户户都有着篮球场大小的草坪，一些人会在后院中种些原始风味的作物，导致这一带的幸存者们，反而在废土纪元的初期自给自足了一段时间，形成了以家庭为单位的农业社区。

当然，如今这里早已荒废。

野蛮生长的绿植取代了文明的痕迹，短短数十年的时间，这片田园牧歌的小乡村，绿化率便从60%飙升到了100%，如今以分不清森林与废墟的边缘。

事实证明，人类这种生物一旦适应了工业化，就很难脱离工业太久。

即便很多人嚷嚷着厌倦了都市的喧嚣，真要是退回到农业时代，99%的人都得受不了。

而那些被作为嗜好而种植的原始作物，别说是喂饱涌入这里的难民，尚且不够当地人自己吃。随着严酷的寒冬来临，很快那些大大小小的农业社区便消失在了雪幕中。

由于缺少可以回收的垃圾，再加上徘徊着危险的异种，很少有幸存者光顾这里，只有一些不怕死的行商会选择在这里落脚。

然而如今，这座无人问津的遗落城区，却是罕见的热闹了起来。

一群不速之客自北而来，浩浩荡荡地踏入了这里。

他们手握样式统一的栓动式铁管步枪，便宜的木质枪托，枪管甚至还是笨重的铸造件。没有护具，也没有统一的服装，只有一件破烂的毛皮大衣和缀着毛边的短靴勉强遮体。

他们身上唯一统一的装备，恐怕只有脖子上的电击项圈。

这些人毫无疑问都是人类。

只不过那野兽般的瞳孔中，看不见丝毫文明的光辉与理性。

握着步枪、带着项圈的他们，更像是一群被驯服的猴子。而那些手握遥控器，跟在他们身后催促他们前进的下级军官，才更像是活生生的人。

懂行的人只需一眼便能看出，那些带着项圈的人的身份。

克隆人！

而且还是最便宜的那种！

整个中洲大陆，能够大规模、高效率地“驯化”克隆人，并将他们成建制地投入战场的组织恐怕只有一个。

那便是军团！

站在一座破损的房屋旁边，穿着藏蓝色大衣的男人望着向前行军的部队，秃鹫般的视线锐利的仿佛一把匕首。

他的名字叫瓦努斯。

无论是在军团本部，还是在他所属的东方军团，这都是个其貌不扬的名字。

然而与那平平无奇的名字相悖的是，他有着成为一名将军的野心。

对荣誉与权利的渴望，促使他加入了东方远征军，追随克拉斯将军的脚步，挥师向东，朝着河谷行省北部的大裂谷前进。

传说，远东之地的“企业”，也曾向那里派出过远征军，但不幸败北。

不过对于企业的失败，瓦努斯并不想发表任何看法，甚至嗤之以鼻。

在他看来，那些贪图享受、蜷缩于一省之内地的孱弱之人，根本不懂战争为何物，会失败也是理所当然。

而军团不同。

他们是为战斗而生的勇士，是钢铁意志驱使的血肉之躯。

无论是克隆人还是自由民亦或者公民，从他们出生的那一刻开始，军团的铁律便在他们每一个人的心中烙下了钢印。

即便没有先进的装备，他们仍然能凭借着对胜利和荣耀的渴望，与刻入骨髓的胜利意志，同时向四个方向进军，在一片废墟的荒原上打下一片广袤无垠的疆域，令无数大小部落俯首称臣，献上奴隶与贡品。

丰饶的大裂谷迟早会臣服于军团的铁蹄之下，雄狮旗下没有任何例外，他们会用七日屠城来惩戒那些负隅顽抗者，祭奠死去的英魂。

虽然战局已经僵持了一年，但瓦努斯毫不怀疑这一点。

他们就快胜利了！

原本他和他的部下将参与到冬季攻势，不过就在这时，远方却传来了一条令人无法忽视的消息。

一座移动堡垒正朝着西方前进！

根据收集到的情报，那座堡垒来自遥远的东海岸，有一群来自企业的贵族支配——当然，用他们自己的说法则是高级员工。从航线来看，他们似乎打算前往西部，寻找0号避难所的下落。

很巧的是，军团同样对0号避难所很感兴趣。

不过按理来说，这不是远征军应该插手的事情，况且在这个节骨眼上分兵去招惹企业的人，并不是一个明智的选择。

瓦努斯向克拉斯将军提出了异议，但异议被驳回。

用克拉斯将军的说法是，为了攻破大裂谷牢不可破的圣盾系统，远征军需要这座移动堡垒为他们处理核材料，生产便宜又好用的核弹头。

虽然不愿承认，但他们的战术核弹已经快用完了……

“我们距离那座堡垒还有多久？”

听到长官的声音，瓦努斯身后那名副官沉声汇报。

“还有10公里，长官。”

瓦努斯点了点头，说道。

“就在这里停下吧，他们只要不是瞎子，肯定已经发现我们了。”

军团没有太黑的科技，但不意味着他们没有见过。

瓦努斯的思路很明确。

构筑防御工事，依托丛林地形建立阵地，再用炮兵对他们的后方进行打击，最终迫使他们投降。

相信只要炮声一响，那些没打过硬仗的软脚虾自己就会乱作一团。

“铺设锡箔纸和隔热泡沫，在这里搭建指挥部！”

踩着脚下的混凝土砖，望向南方的瓦努斯，眼睛眯成了一条缝。

“那些铁罐头不好对付，但他们不可能一直待在那里不走。”

“我们就在这里等他们！”

……

开拓者号，一架轻型固定翼无人机从堡垒的上方起飞，沿着榆木区的边缘盘旋，

与此同时，作战指挥中心。

卢扬盯着屏幕中雪花般的亮点，眉头渐渐皱起。

“军团的人？”

控制台前的无人机操作员回答道。

“应该是的，队长。”

忽明忽暗的亮点密密麻麻，足有两千余个，分布在宽2公里、纵深2公里的战线上，如同洒在地上的豆子。

除了军团之外，他想不出来还有其他可能性。

卢扬之前听说过，军团的人掌握着某个在战前社会被禁止的DNA片段，能够将克隆人的全生命周期的发育速度，提升到正常人的8倍。

这些被量产的克隆人奴隶，只需要1~2的时间就能从胚胎发育成可以出舱的婴儿。被送到拥挤的育儿室之后，他们会在1年的时间里走完正常人需要8年才能走完的童年阶段。

在这1年的时间里他们会学会语言，或者学不会也无所谓，时间一到他们就会被送进类似于角斗场一样的设施，在那里度过他们的第二年——也就是青少年的阶段。

在这一阶段，他们的死亡率高达50%，部分筛选精锐的设施甚至能达到70%。这些设施不会教他们如何战斗，仅仅作为筛子，筛选那些能够适应战场的人，或者说足够凶狠的野兽。

活着出来的人将在他们的2岁生日那天被送往前线，成为一名合格的炮灰。

由于发育速度是正常人的8倍，他们的理论寿命只有10~15年。

但这并不是什么弱点，因为事实上他们根本活不了那么久。军团从未停止过战争，无论是和异种、蛮族、变种人、还是其他幸存者据点作战，冲在第一线的炮灰平均寿命不到3年，最长不超过5年。

有一种说法是，不少掠夺者同化奴隶的地牢，追根溯源就是从军团那里学来的。他们将抓来的奴隶关进地牢，让他们为食物争斗，摧毁他们的精神与理性，将活下来的疯子变成炮灰使用，活下来的炮灰变成自己人……

不过军团通常不会有最后一步。

这种量产型的克隆人只可能是奴隶，最后的宿命只可能是战死。

为了确保这些炮灰的战斗力，他们会给每个炮灰戴上电击项圈，并且每十个炮灰配备一名下级军官督战，也就是军团的十夫长。

近两千人的队伍看似庞大，但绝大多数炮灰其实形成不了战斗力，相比之下更让卢扬在意的是，这些人为什么会出现在这里。

“他们说什么了吗？”

“他们没有回应我们的无线电请求，要么是他们根本没有无线电，要么是他们根本不想理我们。”

卢扬点下了头。

“前一种可能性可以排除。”

“那只剩后一种了，”看向卢队长，李德谨慎地说道，“我们还剩4颗战术核弹，对付2000人绰绰有余。”

“这是最乐观的情况，2000人站在广场上让你炸，”陆战队的副官易海摇了摇头，“他们分散在森林里，修筑了防御工事，除非我们将那片森林整个夷为平地……但这是不可能的，保守估计也得40颗。”

更不要说，对方是分散在丛林与城市废墟混合的地形，那种地形之下到处都是可以利用的障碍物和掩体。

他们只要稍微挖几个散兵坑，就能让爆炸物的威胁大幅度削弱。而那些如同野兽一般的克隆疯子，基本是不存在士气问题的，脖子上的电门一开直接发疯，比兴奋剂还好使。

卢扬思忖说：“除非来一颗当量足够大的。”

李德还未说话，他的秘书王捷便摇头道：“铀235储量不够，之前用的太多了。重氢得在海边才能提取，制作的话……以我们现在剩余的能量，基本不用考虑。”

截至繁荣纪元末期，这颗星球上对核能的运用，已经从早期的D-D聚变，进化到了第3代可控核聚变。

即纯氦三聚变。

该反应原理下，两颗氦三原子发生聚变反应，会产生两颗质子与一颗氦原子，中间不会有中子产生。

开拓者号使用的正是这种技术，自然不可能闲着蛋疼去储备半衰期仅十二年的氚。

李德揉了揉眉心，头疼说道。

“所以现在怎么办？难道看着他们在我们的眼皮底子下修筑工事？他们离我们的资源采集点只有不到四公里的距离！只要他们再往东挪一点点，就会发现我们的工地！”

“也许他们已经发现了，只是现在忙着挖工事没空。”一名陆战队的老兵提出了合理的假设。

“动手吧！和他们没什么好客气的！拖的时间越久，这根骨头越难啃，”陆战队的副官将拳头放在了桌子上，“十公里的范围已经很危险，我们不能放任他们继续下去。”

仁慈并非意味着软弱。

况且既然他们是军团的人，对付那群有组织的掠夺者根本没必要留手。

卢扬并非优柔寡断之人，捏着下巴思忖片刻，权衡得失之后，他只用三秒钟便做出了决断。

“晚上八点发动攻势！”

军团的高科技装备很少，最黑的科技也不过单兵核弹发射器与镭射步枪，主要配备精锐部队。

至于这些人，很明显和精锐还是差得远，估计也就一些无后坐力炮或者火箭筒，别说什么自导火箭了，连线导都未必有。

开拓者兵团的陆战队不但有强悍的动力装甲，而且头盔目镜还集成了夜视仪、热成像功能，天上更有固定翼小飞机空中支援。

等天一黑，直接把他们当瞎子打！

盯着大屏幕的卢扬眼睛微微眯起。