翌日。

天还没亮, 外头就下了细细绵绵的雨，有些微凉。

“秋兰。”赵清月撑着身子起来，朝门外唤了一声。

秋兰很快推门走进, 前来扶她下床，看着她一脸担忧：“小姐，你面色怎么这般憔悴？是不是染了风寒？”

她说着，又要把手覆在她额头上探一探, 想到自己刚碰了凉水, 也就没伸上去。

“没事儿。”赵清月穿了鞋, “现在何时了？”

她还要去给老夫人请安。

“还早，奴婢这就去打水。”秋兰扶她坐在梳妆台, 快步又往外走。

赵清月看着镜子里头的自己，有些出神。

秋兰进来就看到她这副魂不守舍的样子, 眼底闪了闪, 什么话都没说, 默默把水端到一边。

自从小姐和侯爷吵一架后，侯爷就没来过了, 听说是因为宫内事务忙, 但老夫人那边不断在撮合侯爷和杜姑娘。

她昨天看到侯爷去杜姑娘院子了，小姐听说后就一直没说话，默默进了房。

男人纳妾是常事儿, 国公府的几位老爷和少爷也纳了不少妾, 只是他们二房没有这种风气，他们老爷在沙场几次九死一生，回来后对夫人敬重有加，对少爷的教诲也是要尊重妻儿。

那杜姑娘简直是狐媚子，手段都是上不得台面的, 要是侯爷夫人还在，指定是要治一治。

如今府内有老夫人撑腰，就越发猖狂了。

赵清月洗漱好后，秋兰又取来斗篷外套：“天气凉，得多穿些，可别着凉了。”

秋兰帮她穿好斗篷，又把油纸伞打开，主仆俩往老夫人居住的院子去。

途中，秋兰几番挑起话题，想让自家小姐心情好些，却没如愿，她们还晦气遇上了杜湘。

对方依旧一副娇弱的模样，被丫鬟小香扶着，看到赵清月还柔柔唤了声：“表嫂。”

平日里，杜湘总是一副素雅的打扮，眼下却面色红润，看向她的时候，还带了点羞涩和讨好。

赵清月自然知道是为何，放在袖口下的手微微攥紧。

“杜姑娘身子弱，可要注意才好，天这般冷，小心着凉。”秋兰看不过眼，替自家小姐愤愤不平，明面上是关心的话，实际上语气暗讽。

杜湘像是听不懂她言外之意，抿唇轻笑，点了点头，话语绵软，“我身子好些了，日后也会好好养着。路上滑，表嫂也注意些。”

“嗯。”赵清月往前走。

秋兰撑着油纸伞，干脆追上去，她气得发抖，压低声音骂道：“太不知廉耻了，想当初她刚进府，小姐你待她不薄，给了她不少好东西，背地里，她竟如此无耻！”

今日打扮都略带艳丽，配上春光满面的脸，不用想都知道昨夜发生了什么。

还好好养着身子？这是在嘲讽她家小姐无所出，赶着上去给侯爷生子嗣吗？

赵清月：“秋兰。”

秋兰能想到的，她又何尝不知？心下一阵酸涩难言，心口都一宿了，眼下又加重。

堂姐常说，男人心是最抓不住的东西，她明知，却又沦陷，大宅院的正妻不好当，疼着疼着，心就硬了，再生几个孩子，如何握住大权才是正事儿。

“前面道路滑，小姐慢些走。”秋兰闭了嘴，有些委屈又替她愤愤不平。

两人一前一后到了老夫人院子里，嬷嬷让人备了茶：“老夫人今日起晚了，夫人和杜姑娘先用杯茶暖暖身子。”

杜湘朝嬷嬷道了谢，坐在一边等候，她嘴边挂着浅笑，似乎一直在找机会同赵清月搭话，喝了口茶又道：“是姜茶，表嫂也快喝点，好暖身子。”

赵清月点头，也端起了茶。

老夫人被嬷嬷搀扶着出来，杜湘第一时间迎上去，关切问：“天冷了，您的腿有没有不适？”

“老毛病了，没事儿。”老夫人仔细瞧了瞧她，心情也甚好，还抬手在她手背上轻轻拍了拍，眼底笑意渐浓，“用膳吧。”

“我扶您过去，一会我给您用香草熏一熏，您今晚就好睡些。”杜湘一边扶着她往那头走，一边在她耳边说。

“好好好。”老夫人满口答应。

季二叔死后，二嫂时常带着一对儿女去庄子上住，鲜少回来，也就只有她们几人用膳。

膳食一道道被端上来，老夫人随口问：“侯爷呢？”

话音未落，杜湘就接话：“表哥天未亮就进宫了。”她说完，又暗暗紧咬下唇，气恼自己的冲动。

昨夜季淮分明默许，又临时变了卦，让她一夜未眠，只能多涂几层胭脂水粉掩盖，她心有不甘。

又见赵清月握着勺子的指尖泛白，杜湘又不后悔说了那句让人产生误会的话，低着头默默喝粥，在外人看来，就是娇羞了。

老夫人眉开眼笑，心情颇好，看向赵清月：“今年天冷得早，府内该备的该发的，你也要快些安排。”她说完又说，“湘儿身子弱，给她多备些炭火和衣物被褥，这身子，得好好养。”

她和宋怡婆媳一直都不对盘，赵清月嫁进来后，两人倒是关系好得很，可惜宋怡短命，和她那儿子一块去了。

眼下，这侯府，还有谁给她气受？

“府中开支宽裕，到时候让陈管事往杜姑娘和二婶那头都多送些，您这边也要多备些木炭。”赵清月脸色如常，说完又说了府中的其他安排。

老夫人已经被宋怡架空多年，早就插手不进去，听得兴致缺缺。

几人正吃着饭，季淮从门口进来。

他脱掉斗篷，里面穿了件浅蓝色锦袍，身材修长，面容清隽，又带着文人的儒雅，陌上如玉，温柔谦和。

赵清月望着他，突然想起明确自己心意的那一日。

长兄带她出城玩，长兄玩性大，到了河边就玩疯了，只吩咐表弟看着自己，而后表弟又不知就躲到哪儿去了。

她看到他一个人站在一边，就上前搭话。

他性子内敛温和，与她那两个哥哥皆不同，却总能玩到一块去，两人沿着河边走，她生性也是个不稳的，便要走近看鱼儿，一个不小心，险些没往河里栽去。

秋兰吓得脸色惨白，季淮伸手拉了她。

她吓了个半死，死死揪住他的手，而后还有些惊魂未定，另一只手也拽住他的手背。

后来，她看到他耳尖红了。

赵家的女子素来大胆，她也不拘小节，对他的印象也仅仅停留在才华横溢，相貌英俊，没想到他竟如此好玩儿。

她开始留意，越留意就越上心，堂姐知晓了她的心意，就顺水推舟了一把，她就嫁给了他。

“祖母。”季淮唤了老夫人一声，便在赵清月身旁坐下来。

老夫人让他快些用膳。

秋水要上前布菜，看到赵清月动了，她又默默站回到一边。

赵清月帮他盛了碗粥，又接着帮他布菜，举止得体。

两人再闹，也不会闹到老夫人跟前，更像是彼此都堵着一口气，表面和气又大方，内心就像在拧绳子。

到底是大家族出来的，大宅子里的手段见了不少，赵清月也知道，她再怎么怄气，也得咽下去。

生了孩子才能站住脚跟，再怎么样，她也是侯府夫人，府中的女主人，杜湘不过是其中一个，日后还会有陈湘李湘齐湘.....

她只是需要时间消化，倒是没想到老夫人这么着急安排，而他又如此急不可耐。

想着，夹菜险些失了手，无意就碰到了季淮的手，他下意识看向她，剑眉紧拧：“手怎么这么凉？”

“天冷了。”她收回筷子，温声回应。

他的手又覆上她的手背，一股温热瞬间传来，没等她回神，他又松开手：“往后几日都会降温，多注意些。”

老夫人打破气氛，笑着道：“我们才聊到这事儿，湘儿身子弱，我看啊，她住的院子湿气重，要不，搬到庭园那头算了。”

庭园距离书房近，也是个好地方。

“外祖母，我住那挺好的，不必那么麻烦。”杜湘连忙出声阻止。

“那多远啊？日后.....”

老夫人还未说完，季淮就已经开口打断：“府中房间剩余，表妹想住哪住就是了，庭园也养人，若是想搬过去就让下人安排。”他说完又说，“是应该好好养身子，前些日子染的风寒还未好，不宜劳累，也可以等好些了再搬过去。”

赵清月垂眸，红唇紧抿。

不宜劳累，倒是心疼他的好表妹。

“风寒已经好了。”杜湘连忙说，却没再拒绝。

难道，他是因关心她身子，然后昨晚才走的吗？

季淮：“好了也得养身子，郎中说你气血虚，怕是要养上许久。天冷后就少出来走动，以免受凉。”

“嗯。”杜湘羞涩点头，很是听话。

赵清月没了吃早膳的胃口，盘中被他放了一个水晶饺，她抬眼，季淮却又在和老夫人讲话。

老夫人笑得眼角皆是褶子，目光一直在他和杜湘身上流转。

赵清月深吸了口气，夹起饺子，小咬了一口，素日喜欢吃的饺子变得苦涩，她慢慢嚼着，再默默咽下。

季淮用食很快，放下筷子就起身：“宫中今日事情众多，孙儿还有事务未处理完，昨夜又在书房一宿未睡，一会的午膳就不陪您用了。”

老夫人那声好还未应下，笑容就在脸上僵住，第一时间看向杜湘。

一宿未睡，在书房一宿未睡？

昨夜，季淮不是跟随杜湘去了她的院子了吗？她以为礼成了，等着找个时机帮她讨名分。

杜湘脸色也变了变，放在桌子底下手攥紧，她似乎都能想到赵清月的诧异。

果然，季淮刚离去，赵清月就坐不住了，饶是再端着，也能看得出来急迫。

她刚离开，老夫人就问：“怎么回事儿？为何侯爷是在书房一宿未睡？”

杜湘还未说完，眼底先一步蓄满泪水，更咽着道：“宫中事务多，表哥那么忙，能来关心我就已经够了。”

话语间，对此已经很满足。

老夫人看着酷似小女的那张脸，忍不住叹气，安慰她：“那日他已经松了口，等他忙完这几日，就会去看你。外祖母活着一天，你就算只当个姨娘，也能保你过得舒坦。”

“我本想着，给你寻个好郎君，但你也知道，就算我给准备丰厚嫁妆，这大户人家的正妻，也够不着。如此，还不如就把你留在我身边，你表哥的模样和仕途，好些世家子弟也比不上！”