谢云嫣把眼睛睁得圆圆的, 一脸无辜：“您说什么呢，菩萨面前，可不能出这样大不敬之语, 这是百年古刹, 所谓山不在高, 有仙则名, 庙不在大, 有佛则灵, 若不是有名堂的寺庙, 我怎么会选在这里出家？”

她眼见得李玄寂的脸色又不对了, 赶紧举手告饶：“好了，玄寂叔叔您别生气了，快点进来吧，雨愈发大了, 都要溅到身上去了。”

她引着李玄寂朝偏殿后面去，那里有一间小小的客堂。

推门进去，有一股香灰沉屑的味道弥漫在空气中, 案几上供着香炉，炉里数支残香, 皆已经冷了。

谢云嫣搬了两个蒲团过来，摆好：“山寺简陋，您将就着些，且先坐。”

李玄寂踌躇了一下。

谢云嫣马上把其中一个蒲团搬到边上去, 笑嘻嘻地道：“对不住, 差点忘了, 您不喜欢我和您太亲近, 我离您远点儿, 不打紧。”

李玄寂微微叹了一口气：“你在和我赌气？”

“没有。”谢云嫣举起手，止住了李玄寂的话语，神色自若地道，“有什么好赌气的，你以为我会哭哭啼啼、要死要活吗？才不会呢，落花有情流水无意，那便算了，我是个再干脆不过的人，绝不纠缠。”

外面下着雨，客堂里光线昏暗，堂上供奉着一幅水月观音的画像，大约是年代久远，被香火熏得褪色，边上都起了卷儿，观音的面容模糊不清。

李玄寂觉得喉咙里梗着什么，吞不下去、吐不出来，噎得难受。

两个人都坐了下来，一个在东头、一个在西头，离得远远的。

雨声愈急，敲打在瓦片上，发出“哗啦哗啦”的声响，连绵不绝，除了雨水的声音，也听不到其他的动静了。

“等雨停了，就跟我一起回去。”李玄寂低声开口。

“玄寂叔叔您先回去吧。”谢云嫣神色不变，脸上还带着轻轻的笑意，“我左右闲着也是无事，不如在这里多住两天，山间有禅意，说不定我就顿悟了，再不为俗世凡尘所苦。”

李玄寂本来想训斥她，但是看着她笑意盈盈，忽然觉得心头一刺，想说的话就说不出口，半晌，长长地叹息了一声。

谢云嫣扭头看着窗外的雨幕，她难得有安静娴雅的时候，连声音都变得那么柔软。

“我喜欢的那个人，他说他是不祥之人，而我呢，我有很多很多福气，我要日日向菩萨祈求，求菩萨把我的福气分给他，就如同我在他身边一样。”

李玄寂沉默了一下，轻声道，“我不值得你这么做，你应安乐无忧，嫁一个如意郎君，白头偕老，将来儿孙满堂，我往日做事没有分寸，让你误会了，是我的错，此间事了，我就离开长安，不再见你，日子久了，你自然就会忘了我的。”

谢云嫣侧首，看了他一眼，只是笑了笑，温顺地道：“是，您说什么就是什么吧。”

那一眼，是惊鸿掠过春波，最是动人心魄，李玄寂倏然屏住了呼吸。

但只是一眼而已，她又把目光转开了，用轻快明朗的语气说着话，一点儿不见阴霾：“不见就不见，也没什么打紧的，我在庙里天天念着您，十年、或者是二十年，就这么过去了，说不定那时候就会忘了你，我得到菩萨在梦里指点过，我上辈子欠了您的债，这辈子要还的，还完了，下辈子就好了，再也不会记得您了。”

说着说着，她又不正经起来，抱怨道：“所以，您不要再对我好了，免得我继续欠债，下辈子还得还，还不起就很难受，倒欠您利钱，越滚越大，要命，和您说话都没底气。”

“还不起，那就不要还。”李玄寂顿了一下，声音低了下去，那么细微的，其实只有他自己能听见，“下辈子再欠着也好。”

偏偏谢云嫣耳朵尖，恍惚听到了一些儿，瞥了他一眼：“您说什么呢？我听不清楚。”

李玄寂的喉结上下滚动了一下，深深地吸了一口气，再次端起严肃的神情，专断地道：“总之，我不许你出家，你若是还有这个念头，我马上叫人过来把这尼姑庵给拆了，你在哪里出家，我就拆了哪里，我看谁敢收你做弟子。”

谢云嫣“噗嗤”一声笑了，她摆了摆手：“知道了，玄寂叔叔，您果然还是这么霸道不讲道理，我也不敢违逆您的意思，说笑着呢，我才不出家，做尼姑要把头发剃光了，我这么一个长安城最漂亮的姑娘，若成了光头岂不可惜，阿弥陀佛，善哉善哉，佛曰，不可为、不可为也。”

她眼波宛转，似笑还嗔，听过去半真半假的，叫李玄寂无从分辨，只能沉默以待。

风吹着，雨水斜斜地落下，水雾四溅，如白色轻纱笼罩四方，一切皆在雨里，无所逃避。

“玄寂叔叔。”谢云嫣忽然叫了一声，抬起手，将一样东西抛了过来。

李玄寂下意识地接住了。

那东西落入他的手心，发出一点清脆的“叮当”声，又是一枚小金铃。

“这是第二件事情，玄寂叔叔，您别说话，就这样安安静静地陪我看雨吧。”谢云嫣指着外面的雨水，轻声道，“前有菩提度化处，后有观音明镜台，云沉空山，雨落禅院，此景你与我共赏，亦是人生乐事。”

她温柔地笑着：“赏花、赏雨，我还想和您一起赏雪、赏风，赏尽这世间万般景色，现在不行的话，不急，我等您，总会等到的，我还年轻，这一生那么长，没有什么不可能的，您说是吗？”

李玄寂不能回答，他把手收到袖子中，紧紧地抓住了那枚小铃铛，费尽了全身的力气才控制住自己，不能伸出手去，不能摸一摸她。

她即人间胜景，却只可远观。

在这个下着雨的午后，在这个小小的庵堂里，他模模糊糊地想着，希望雨不要停，一直下着，这样他才有理由不走。

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过了七八日，陈济登门求见。

这位大理寺卿来的时候，不在白天，却偷偷摸摸地在大半夜。

那时节，雨已经停了，秋意更浓，并不太冷，那股凉薄的味道却一直渗透到人的骨子里去，叫人无端萧索。

陈济在外面只等候了片刻，李玄寂立即出来，在书房接见了他。

陈济捧着一叠宗卷呈给李玄寂。

“此乃殿下吩咐之事，下官幸不辱命，这里头有各色人证的供词，两封信是当年往来的证据，贿赂的财物，能够问得出来的，已经登记在册，银两不可考，其中一幅秋溟山居图挂在朱府的正厅，一尊文殊菩萨持经翡翠佛像五年前由朱家的大太太送到法觉寺供奉，这两样东西，下官最近亲自去看过，皆还在。”

他顿了一下，又指了指外头：“另有一个人证，当年撞死在谢家门前的一个举人，他的父母妻小得了钱财都不再声张，只有他一个兄长气愤不过，偷偷藏下了举证的物件，如今也愿意出面指认当年胁迫他弟弟去闹事的人，下官把他带来了，交由王爷处置，这天下，也只有王爷能护得他周全。”

李玄寂慢慢地翻看那一叠厚厚的宗卷，他的脸色并没有太大的波动。

陈济揣度李玄寂的神情，心下有些忐忑，见李玄寂良久不语，他又取出了一方乌木匣子，恭恭敬敬地放到李玄寂的案上。

“此圣物归还殿下，若无此物，下官也不可能取得这些证物，但如今事情已经捅出去了，下官怯弱，只敢查到这一步，求王爷高抬贵手，不要再令下官为难，来日若圣驾面前问起，下官也只敢推说不知而已。”

李玄寂并没有动怒，他只是意味不明地笑了一下：“朱家？朱太尉？他能有这般手段？谢鹤林按理也是个老狐狸，怎么就栽在他的手里了？”

此间只有两人，书房里的烛火摇曳了一下，把地上的影子映得飘忽不定。

陈济推后了两步，把腰深深地弯了下去，压低了声音：“当年在舞弊中得利的，皆为世家权贵子弟，其父兄亲族在朝为官，欠了朱家的情，就得为朱家说话，先帝彼时多年病重，不问朝政，但屡有传言，先帝尝曰‘太子不类朕，恐不能负江山’，欲改立储君位，如今这位陛下，正是朱家的血脉……”

他说到这里，就住了口，终究是大不韪，他不敢再往下了。

李玄寂长长地吁出一口气，手指在案几上敲了敲，语气平静：“这些事情，你能想得到，谢鹤林不可能想不到。”

陈济苦笑了一下，声音更低了：“外人总道老师精明圆滑，是个老狐狸，其实他最是迂腐，明知如此，他却执意出头揭穿舞弊之事，应该早就料到了后果，朱家一手遮天，骇人听闻，若不推个有分量的替罪羊出来，怎么能服天下士子人心，老师一死，朱家出了恶气，那些不知情的士子也满意了，皆大欢喜。”

陈济摇了摇头，还是弓着腰，却一步一步向外挪去：“殿下，这些事情，下官出了这个门就不知道了，这天下，是皇上的天下，皇上当年还是太子时，就断了老师有罪，那他就是有罪，万万翻身不得，殿下是个明事理的人，慎之、慎之。”

李玄寂垂下眼帘，沉思片刻，突兀地笑了一下：“他们原先都想岔了，本王以为，这天下，应是李家列祖列宗和先帝传给皇上的天下，却不是朱家的天下。”

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翌日清晨，李玄寂入宫求见光启帝。

天色尚早，才蒙蒙亮，光启帝刚起来，还在寝宫中，闻言有些惊讶：“玄寂有什么要事吗？这般十万火急。”

他自诩是个温和的兄长，对李玄寂一向亲近，当下道：“让他进来吧，朕也许久未见他了，甚是想念。”

宫人传了燕王觐见。

李玄寂今日过来，和往常也没有什么差别，他总是一袭玄黑衣袍，神色严肃，整个人看过去都是冷冰冰的，没什么人情味。

光启帝赐了座，笑着道：“你去了燕州这么久，也该回来了，太皇前两天还和朕提起你，难得这几年四海安定，没什么战事，你要多陪陪她老人家才是。”

“是，太皇和皇上厚爱，乃臣下之幸，臣下为外臣，出入宫闱终是不便，不能时常伺奉太皇左右，心下有愧。”李玄寂一板一眼地回道，姿态和神色都是严谨恪慎的，如同一个臣子对于帝王，无可指摘。

光启帝含笑点头，温言褒勉了几句。

燕王手握重兵、武略无双，数年来为大周立下不朽战功，为国之柱石，难得的是，他对光启帝向来尽忠，如帝王手中剑，指向之处，从无违逆，这样的臣子，光启帝没有什么不满意的。

如今天这般，李玄寂大早上就过来，光启帝还要关心地问他一句：“玄寂找朕可是有事？”

“臣确有一事，心中疑惑，不吐不快，故而斗胆来问皇上一句话。”

“但说无妨。”

“谢鹤林科举舞弊一案，皇上可知个中端倪？” 李玄寂看了光启帝一眼，神色间淡淡的，看不出他说这话的意思。

光启帝笑了起来：“朕道是什么事，原来是为了这个，难怪了，最近这段日子，大理寺的陈济上窜下跳地追查这桩旧案，惊动了许多人，朕心里就疑惑，谁给他那么大的胆子，原来是你在撑腰。”

陈济手持“如朕亲临”的圣物，这东西出自何人手，光启帝不是不知道，心里早就有数，此时这么一说，不过是应个场面，旋即话头又是一转：“事情已经过去十几年了，此案早有定论，何必再去提它。”

李玄寂慢慢地道：“谢家有遗孤，犬子自幼与其订下了婚约，臣既为长辈，想着为她家正个名声也是应有的情分，故而叫了陈济去查这事情，没想到背后牵扯出了许多，令臣也十分吃惊，今日特此进宫，想问皇上的意思……”

光启帝笑着摇了摇头：“朕听说你儿子和谢家已经退了婚约，转向和温家议亲，既如此，没来由，你何必去费这心力？”

光启帝是个仁君，和朝臣们说话时都是一幅温文尔雅的做派，便在政事上也是温吞守成，恰如先帝当年所说“太子不类朕，恐不能负江山”，幸而内有朱太皇手腕精明、外有李玄寂坐拥雄兵，这两者一力护着光启帝，光启帝这龙椅坐得稳若泰山，时日长了，自然有帝王之仪。

他虽是笑着，语气却微微地沉了下来，他望着李玄寂的目光中已经带上了居上位者的威严：“当年出事之后，朱太尉已经引咎退隐，朱家上下人等皆不知情，如今也不好再去苛责，何况，朱家，那毕竟是太皇的娘家，太皇向来对儿孙辈多有爱护，你是知道的，何苦去伤她老人家的心。”

李玄寂闻言，神情也没什么太大的波动，他甚至微微地笑了一下：“皇上所言甚是，那便是如此吧。”

年轻的燕王生性淡漠，人前总是一幅冷峻的姿态，光启帝只当他是一柄剑，锋利的、足以斩破万物的剑，从来没有见他笑过，而此刻，光启帝却突然有一种毛骨悚然的感觉。

但李玄寂马上敛起了神情，恭敬地道：“是臣唐突了，惊扰了皇上。”

光启帝觉得方才那一瞬间大约只是自己的错觉而已。

他温和地安抚道：“玄寂难得过来，不如留下和朕一道用膳。”

这时候，寝宫里面传来一个娇柔的声音：“陛下……”

纤手挑开纱帘，露出了一个瑰姿艳逸的女子，她刚睡醒的模样，云鬓疏松，罗裙半掩，眉目间春情浓郁，如海棠承露、胭脂微红，艳到了十分。

她似乎是刚刚才看到了李玄寂，立即惊呼了一声，缩到了纱帘后面，隔着帘子，娇嗔地道：“原来有外臣在此，陛下也不提醒臣妾，险些让臣妾丢脸了。”

光启帝又笑了起来：“玄寂不是外人，原是朕疏忽了，三娘勿怪。”

那女子却是朱三娘。

李玄寂立即站了起来：“臣失礼了，臣告退。”

不待光启帝挽留，他很快退了出去。

这会儿天已经大亮了，但秋天终究是清冷的，连日光都是一种萧索的白色，照着宫城墙、琉璃瓦，琼楼高台不见尽处。

李玄寂出了光启帝的寝宫，慢慢地在宫道上行走，他的影子被拉得长长的。

张辅垂手跟在后面。

“皇上几时纳了朱三娘？”李玄寂突兀地问了这么一句话。

张辅如实答道：“有些日子了，原是刚入秋的时候，皇上偶尔感了风寒，太皇命三娘子前去伺奉，皇上怜她殷勤，就留下了，如今正得宠。”

李玄寂的嘴角勾起一丝冰冷的笑意：“后宫又要多一个朱氏女吗？”

这个问题张辅不敢回答，低头而已。

“这天下，应是李家的天下，而不是朱家的。”李玄寂说了这么一句话。

张辅心里一咯噔，想起了先帝临终前的那番托付，心中越发不安起来，讪讪地赔笑：“那自然是如此。”

李玄寂想了一下，回过头去，望了一眼秋日中的巍峨宫城，轻声自语：“何况，我已经答应了谢家的那个小姑娘，要为她做主，大丈夫岂可言而无信。”

张辅遽然一惊，出了一身冷汗。

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边塞鼙鼓动地来，惊破了长安一城秋色。

突厥国阿史那罗侯打败众多部族首领，夺得王位，是为莫多可汗。这位新任的可汗野心勃勃，对中原的富庶繁华垂涎三尺，遂于这一年的秋天，伙同吐谷浑、薛延陀等部，纠集