从闻喜再回绛邑的路上，虽然骑在马上的阎行还是同样的一个人，但是戏志才等亲近的身边人，都明显察觉得到，阎行的举止动作，就也挥手间，都变得更轻快了。

只是碍于平日里阎行的威严，没有人敢去询问阎行是否是意有所属，好事将近。

回到了绛邑的城外军营之后，阎行得知自己去安邑的期间，在长安的“爱妾”张蕊，派人给自己送来了寒衣和书信。

阎行先展开了书信，信中的字迹清秀，写得很深情，先是告诉阎行，她在长安一切都好，李儒已经提前派人将她安顿在邻近李家的一处宅子中，家具用度、仆人婢女，一应俱全。

然后又说道自己随同书信寄过去的，是长袍一领，由她亲手缝制的，阎行穿上长袍，就如同是她陪在身边一样。最后是说她很思念阎行，也希望阎行能够建功立业，勿要以她为念，努力加餐饭。

想来张蕊也知道，自己身处的处境，所以这一份书信，说得是家长里短，谈的是儿女情长，其他与阎行攸关的事情，她都一概一笔带过，不去谈起。

看完书信后，阎行又拿起那一袭长袍，皂色黄纹，绫罗质地，金丝为饰，乃是一件常见样式的锦袍，但看着锦袍水脚处密密麻麻的针线，阎行也不禁有些感动。

从这些针线上看，这一领锦袍，估摸时间，应该是张蕊在启程后，前往长安的途中，就开始缝制的，这才能够赶在入冬前，再派人送到了河东来。

阎行想了想，也给张蕊回了一份书信，信中也让她好好照顾好自己，她的心意自己已经明白，定然不会辜负了她。

另外，阎行也给李儒写了一份书信，信中真假各半、虚实相间地叙述了当下河东的战事，并注明附送上若干珍宝财货。

然后才将这两份书信，派人送往长安。

完成了这些事情之后，阎行又处理了一些堆积的军务，召见了几名军吏，商谈了一些战事，最后才在自家的帐中安寝。

到了次日早晨，阎行才抽出空闲，带着亲卫，策马往城中而去。

阎行行进的目标不是县寺，而是自家在城中的住宅。

宅子是城中的大姓送的，虽然之前阎行对那些大姓是威逼吓唬，但进讨白波、施政绛邑，安定人心诸多事情，终究还是要借助城中大姓之力的，为了让他们安心，阎行倒是大方地接受了他们的馈赠，并把阎琬安置在城中的住宅。

外人只知道是荡寇校尉的女眷入住，至于具体是何女眷，就不得而知了。

阎行迈步进到阎琬居住的院子中，抬眼一看，阎琬却是早就已经醒了，正若有所思地站在院子之中，看着院子花圃之中的盛开的菊花，默然不语。

不知为何，似乎是想得过于入神，阎琬竟然没有注意到阎行的到来，阎行张手示意侍立在院子之中的婢女不要开口，让她们先行退下后，才缓缓走近前，口中说道：

“怎么，你喜欢菊花？”

阎行记得自家小妹以往是喜欢梅花的，金城地处凉州，凉州之地，地如其名，苦凉之地也，但梅花只需初期精心培育，却能够在边地的寒冬天气中，凌然开放。

而且梅花不仅好看，而且与雪景相得益彰，冬日温酒，赏雪赏梅，当年在阎家坞堡中的时候，阎琬就最喜欢梅花，常常要拉着阎行陪她去看北苑里的梅花。

“是啊，这里终究不是允吾，花已经已变，人自然也就只能变了！”

阎行和阎琬见过面之后，阎琬的情绪却一直不太稳定，初时阎行还以为阎琬只是情绪压抑得太久之后，突然爆发造成的不适应，但现在看来，以往的回忆，在她的心中，留下的是一道道深深的裂痕。

想到这里，阎行心中不由升起几分疼惜，他扶着阎琬有些瘦削的肩膀，口中安慰说道：

“琬儿，莫要想太多了，你我兄妹能够重逢，也是上天的眷顾，正需好好珍惜这份恩情，你——”

“我不怨上天！”

阎琬泪眼婆娑，脸色凄楚，她转过身来，打断了阎行的话。

阎行听了她的话，沉默了一会，突然说道：

“那你就是还埋怨大兄咯？”

“我，我明知道大兄是对的，可我还是不能接受，大兄已经变了，变得连琬儿都快认不清了！”

阎琬委屈的话语，直击阎行的内心，他随即也长叹了一口气，却没有直接答话。

他确实是变了，自从他决意辞别凉州开始，他就一直在改变，他宁愿凭着脑海中那些许先知，去做这个乱世大时代的弄潮儿，也不愿意再回到凉州，守着故土去重蹈历史上阎行的足迹，亦或者说是凉州人在乱世中的轨迹。

他是阎行，又不是阎行。既然要选择了辞别，自然也就要接受改变。

只是这一些，阎行不能够说出口。

“琬儿，你莫要胡思乱想，大兄永远都会是你的大兄，只是有些大事，大兄也是身不由己——”

“大兄，你可还记得，那年从塞外归家后，跟琬儿说的话？”

迎着阎琬询问的眼神，阎行不由得有些心虚，他这些年，心头装得最多的，就是如何借力生势的事情，最近关心得最多的，也是对白波军的战事。

至于那一年跟阎琬说过的话，千头万绪之下，阎行如何能够一时间答出来，他只能够用极可能温柔的目光看着阎琬，等待着她的下文。

“大兄事忙，看来已经是记不上来了，那小妹也就再提醒兄长一下。大兄还有正事要忙，真愿意陪琬儿去骑小红马？”

听到了阎琬后面的话之后，阎行不由得苦笑了一声。

亏得阎琬如此提醒，他总算是记起来了。

那一次，是他刚从白狗聚回来的时候，那时他刚刚斗倒了三叔，又即将接管族中的部曲，从军东征，正是意气风发之际，他与阎琬见面后，有了一段对话。

其中两句就是：

“大兄还有正事要忙，真愿意陪琬儿去骑小红马？”

“哪里有什么正事大事，在大兄眼里，琬儿的事就是最重要的事！走，我们骑小红马去咯！”

那个时候，阎琬还是个梳着总角的小女孩，自己也是初生牛犊的边地少年，没想到，阎琬却一直把它记在了心上。

“是大兄错了！”

阎行脸上终于动容，他紧紧将阎琬抱在怀中，过了许久，才缓缓说出这样的一句话。

自己一度认为，阎琬来到了自己的身边，自己就能够给她的安全感，但事实上，阎行也仅仅是和她少数见过几面而已，剩下的时间都留给了自己的事情。

可如果说给她一堵高墙，就是安全感的话，那自己又将阎琬当成了什么，杨阿若千里送阎琬，给了安全感，也给了阎琬希望，而自己呢？

阎行轻抚着阎琬的秀发，虽说时间是医治心灵创伤的最好的良药，但亲情缺失其中一味重要的药引。

“走吧，别闷在院子里，去换上儒袍，今日大兄带你到城里走走。”

“嗯。”

···

小半个时辰后，阎行和阎琬两兄妹出现在了绛邑的东市之中。

在阎行除去范镛等残民县吏之后，就废除了诸多敛财盘剥的恶政，又开始招抚流民丁壮，在绛邑城外的无主田地上耕种，绛邑的人口也就在逐渐回流增加，人气一旺，商旅贸易也就紧随而来。

绛邑地处一个好位置，能够沟通河东郡的南北城邑，特别是眼下的临汾、绛邑都是百废待兴，又有大军屯驻，对货物的需求大大增长，其中县寺、军队的采购乃是大头。

阎行看着渐渐兴盛的市集，他也在心中感到欣喜，虽然这一块地盘从名义上还不属于他的，但能够看到绛邑在自己和其他人的努力下，一点点地恢复、繁荣起来，这种油然而生的自豪感，比他在战场上斩杀敌人来得隽永深长。

“想去哪一处逛逛？”

阎行牵着马，笑着跟阎琬说道。

阎琬此时也牵着枣红马与阎行并行，身后是换成布衣常服的亲卫，跟在不远处，护卫着两人。

“就随着人流走吧！”

阎琬看着来来往往的人流，难得地绽出一丝笑容，对阎行淡淡说道。

“好。”

难得自家的小妹也露出笑容，阎行在这个时候，自然是愿意都听从阎琬的意见，于是他们一行人，就跟着人流往市集中的人潮密集处而去。

···

阎行和阎琬走到人群拥挤处，却发现这处人流聚集的地方，竟然不是在交易什么大宗货物，而是一个蒙着面纱的高挑少女，跟着一位席地而坐的老者，在贩卖一块玉石。

乃一块玉石悬挂在手杖上，而手杖就径直插在了地上，两人也不叫卖吆喝，老者坐着，而蒙着面纱的少女垂手侍立，就这样静静等着买客上门。

这两个人在市集之中，摆出这一副架势，一开始还无人问津，可随着时辰推移，身边聚集的人数也就越来越多了，他们两人看似要卖玉，可是不管别人出了什么价格，都被少女一口回绝了。

好奇心总是能够驱使人群的聚集和涌动，随着人越来越多，大多数人都忽略了那个席地而坐、闭目养神的老者，更多眼光都聚集在垂手站立的那个少女身上。