安阳为商后期都城，殷墟就在城西南数里。

南北军道多经此地，故较为发达。前隋文帝毁邺城后，安阳便为相州理所。

城西南十五里有愁思冈，郭子仪破安庆绪于此，此时已立起军寨，少少驻扎了一个指挥的步军，控扼岗下大道——此大道北通幽州，往南有两个分叉，一去洛阳，一去汴州。

安阳北有洹水，河面上有安阳桥。过桥走十五里至韩陵山，山上已立寨，效节军主力屯驻于此。东魏丞相高欢破尔朱兆于此山。

再往北走十八里是野马冈，冈北有河，河上有桥，曰“草桥”。杨坚遣宇文忻与尉迟迥战于此。

草桥以北七里是邺城，宇文忻、尉迟迥同样战于此。

这是战争史上的奇葩。宇文忻、尉迟迥大战，邺城士女数万人观战。宇文忻、高颎、李询作战不利，士气低落，于是出奇招，先打观众。观众奔走呼号，宇文忻遣人高喊“贼军败矣”，迥军大败，邺城告破。

宇文忻以如此不讲武德的办法取胜，还伤了大量手无寸铁的河北百姓性命，确实该谴责。但也可以看出，这里确实离邺城不远。效节军在此桥留了五百军士戍守，以备杨抱玉。

城内有石梁驿，王知言一行人便被安排于此处，等待召唤。

“驿将姓薛，与广德年间薛嵩、薛崿兄弟可有关系？”王知言左右无事，便找人闲聊。

薛嵩是平阳郡公薛仁贵之孙、范阳节度使薛楚玉之子，投靠安禄山，后又降唐。因此，一开始其实不止河北三镇，而是四镇，只不过薛嵩死后，弟弟薛崿没有兄长的威望，压制不住手下大将，让相卫洺贝（当时尚未有磁州）四州丢了而已。

“正是。”驿将的态度比较冷淡，好像不愿多谈。

但王知言一点都不在乎，反而笑道：“那也是自己人了。”

驿将勉强一笑。

“夏王占据相州，薛驿将怎么看？”王知言发挥锲而不舍的精神，追问道。

“夏王没有乱来，看着比较爱惜百姓，不错。”驿将回道。

“夏王一来，定然收重税，征丁入伍。州兵多半也断了生计，不知多少百姓受影响，就没有怨言？”王知言奇道。

“管不了那么多了。州军已溃，烟消云散。固然有人不满，但也就那样。没人挑头，外无援兵，何人能反？况且夏王并没有征丁入伍，还张贴告示，各安生业。”驿将说道。

王知言点了点头，又问道：“自后周起，关西人便大肆杀戮河北人，就没人担心？邺城之战，宇文忻、高颎屠戮百姓，毫不留情。邺城也是杨坚拆毁的，好好一个河北名城化为废墟，一蹶不振。武周年间，武懿宗屠戮河北百姓。艰难以后，官军数次入河北，军纪奇差。邵树德亦是关西人，还是宇文黑獭勃兴之地崛起，尔等就不担心？”

驿将听了有些沉默。他虽然还没见到夏兵大肆屠戮百姓，但大家都这么说，应该假不了。关西人还能有例外？

但夏王又下令重修相州窦建德庙，坊间也有传闻，都是夏王，这个关西人应该会善待河北百姓，甚至还有更离谱的传闻，但驿将不信，夏王也没有承认。

总而言之，就目前看来，大伙还在观望，不至于立刻就反，激烈抵抗。

而且，不少有头有脸的士人也说夏王好。至于好在哪里，他们说话云遮雾罩的，什么天命之类的乱七八糟，驿将听不懂，也不想懂，但他知道毛锥子们都说夏王好就行了——当然也不是所有毛锥子都这么说，一些与武夫关系深厚的措大就没好话，把夏王骂得一文不值。

“夏兵军纪不错，比晋兵强。”驿将不想和这人多废话了，临走之前道：“尧城县已经被夏兵攻克了，不知道有没有屠戮，官人不妨去看看。”

王知言有些无语。这驿将好生无礼，就不怕相州重回魏博挨收拾么？同时也对得到的信息暗暗心惊，尧城往东可至永济渠，顺着渠水而下，一路通到魏州。

午饭到了未时才被端上来。

王知言一边吃着粗茶淡饭，一边听出去打探消息的僚佐汇报。

“夏人已在相州组建州军，在安阳、汤阴、尧城、林虑四县募兵一千五百。”

“林虑？”王知言迟疑道。

“回别奏，夏兵昨日已克林虑县。”有僚佐禀报道。

王知言点了点头。还好，尧城、林虑二县都是被攻克的，不是主动投降的，这让他稍稍好过了些。同时也对邵树德抓时机的本领很是感慨，相、卫二州本不至于如此空虚的。

“州军指挥使叫王济川，乃巢将王遇之子。”

王遇刚刚去世，邵树德将一直在世子身边读书习武的王济川叫来，授予他相州州军指挥使一职。

卫州州军指挥使给的是定远军退下来的老人，以十将衔上任。

相、卫二州州军的组建模式差不多，各支夏军拣选一千名年岁较大的老卒，一般都是四十岁左右的，分作两部，相、卫二州各得五百。都教练使衙门陕州院再各送一千新兵至相、卫，辅以本地招募的一千五百人，州军便组建起来了。

“有商徒说卫州黎阳县有人造反，众至千余，为天德军使蔡松阳镇压。其俘获了两百余人，尽数斩杀，悬首于黎阳县大街小巷。”

王知言听了不惊反喜。

邵树德明显在使用怀柔之策，他的爱将蔡松阳又辣手屠戮降人，势必能抵消他的很多努力。

“城中有传闻，晋人或要南下，不会坐视相、卫为夏人所得。”

王知言点了点头，继续吃饭。

李克用帐下大将安金俊任邢洺磁都团练使，镇守昭义山东三州多年。听闻最近又多了侍卫金枪直、厅前黄甲军、五院军等援军，兵强马壮，未必不会南下。

这本来是坏消息，如今看来可能是好消息。

李公佺作乱之事，可能还需一段时日才能平定。而且以魏博如今的状况，单靠自己怕是打不赢夏人，有外镇势力插手，也不是坏事。

“方才回驿馆之时，看到有夏兵调动北上，往安阳桥的方向走，不知何意。”

“其实没什么。”王知言放下筷子，说道：“杨抱玉率军攻杀草桥的叛人罢了。”

之前与杨抱玉会面之时，他就提到邵树德只派了“五百羸卒”守草桥，他打算率军夺回，毕竟那个地方离邺城太近了。

不能给邵树德收拾整饬相卫二州的时间。他的目标非常务实，知道短时间没那个能力吃下整个魏博，便先切下一块，花费心思整顿。但越是这样越危险，绝不能让他站稳脚跟。

“这几日你等不要乱接触什么人。”王知言吩咐道：“相、卫二州，邵树德想吃下去没那么容易。现在还不到时候，再等等。”

“遵命。”僚佐们知道厉害，纷纷应道。

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相州州衙之内，邵树德刚送走王济川，赵光逢又赶了过来。

“大王，威胜军休整完毕之后，东进蕲州，围攻蕲水县十日，克之。不过大军在蕲州大败，玉山军使时瓒战死，损兵三千余人。”赵光逢说道。

“怎么败的？”

“淮人诈降，时瓒率部入城，大败。”

“时瓒人缘这么差？还是他立功心切？”邵树德问道。