“所以你一开始就早已算好了一切？”

“啊……为什么这么说？”

“你从未打算往北跑，可却让我纵马闯北城门，用以迷惑敌人。”

“我要向北跑，在澧县的时候就跑了，这会儿只怕都到荆州了，又何必等到现在？”

“你把带有血迹的手帕绑在马镫上，再用烈火烧马儿，马发力北奔，后方的敌人看见地上的血迹，自然以为我们向北跑了,穷追不舍许久，才会惊觉上当，但那时再回转，我们早已跑远了，又哪里追得上？”

“嘿，然后呢？”

“再后来就是藏在柳家商队的货车中，大摇大摆混进城了……但老实说，当时听说要检查货物时，头顶的玮布都被掀开了，我被吓得不轻,险些叫出声来。”

“我知道，当时你死死攥着我衣袖，差点儿把衣服都扯坏了……不过你完全没有担心的必要，门吏绝不会检查货物的。”

“凭什么这么说？”

“见到柳家商队的第一眼，我就注意到了他们最前方的货物，是船舱和车厢……而且上面盖的布颜色也略深，说明是马上要出手的货物。略微一想，在武陵郡能一次收这么多货的，除了独龙哥还有谁？而独龙哥的货物，寻常小吏，又哪来的胆子查？”

“匆匆一眼,便能看出这么多？”

“还有更多——那带头扛旗之人，脚底的靴子面上还自崭新，可足底却几乎快被磨平了，而他身上的绫罗虽新，可里面那袄子却着实有些年头。这都是常年行商之人才有的特点，说明此人常常四处奔走，一定是个精通人情世故的好客商……这样的人带的商队，别说是几个寻常门吏，就算是到了宰相门前，遇上那堪比七品官的管家，他也能上下打点得明明白白，绝不会遇见刁难……”

“所以跟着他们进城，一定不会被查的。”小鱼深以为然的点点头，随后看向:

“那现在，又是什么道理？”此时二人正在一间主人暂离的民房中，江笑书一面翻箱倒柜，一面同小鱼说话。

听小鱼这么问，江笑书道:

“留在武陵郡城，是一定不行的，我敢打赌，过了今天，整个武陵郡就会高度戒严，别说躲在民房里了，就算咱挖个坑把自己埋了，那钻牛角尖的周大人也一定会掘地三尺把咱们挖出来，就算他不来，江岳帮的……所以我们现在还不能停，仍是要跑，直到彻底安全。”小鱼问道:

“来这件民房做什么？”江笑书道:

“换衣服。”话说到一半，他已找出两套便装，递给小鱼，二人换装后，将身上的血衣丢到灶中焚烧殆尽后，才再度出门。

出门后，江笑书拉着小鱼一路向南走，来到南城门处，二人摸上城墙，用软鞭坠下。

江笑书落地后，转头喊道:

“跳吧，我接着呢。”小鱼纵身一跃，被江笑书稳稳接住，小鱼轻轻跳下地，看向前方官道感慨道:

“这条路先前咱们俩走过的，那时你还是人人敬仰的大侠，走到哪里都收人尊敬，可此时此刻，却被黑白两道同时捉拿，真是时过境迁，世事难预料……”那一日，在鼓瑟吹笙楼喝完酒后，小鱼拉着江笑书出城，在一座小山丘上落座，星空之下，二人喝酒谈心，好不快哉，江笑书自然是记得的。

江笑书收回软鞭，摇头道:

“总之，我从没做过错事，一时受了冤屈，又算得了什么？走罢。”小鱼点点头，二人并肩而行，很快又来到了当初饮酒的山丘。

小鱼扭过头，笑问道:

“也不知当时的两个大酒坛还在不在？”江笑书下巴一扬:

“不如上去看看。”

“啊？”小鱼一惊:

“可现在……”江笑书摆摆手:

“从纵马出城开始，用了那么多计策和障眼法，若江岳帮真有这个本事还能追过来，我干脆把脑袋送给他们砍了算啦……至少一个时辰内，我俩会很安全，上去休息休息吧，正好我也理一理思路。”听他这么说，小鱼也点点头，二人上了坡顶坐下，酒坛静静立在坡顶，一如当初离开之时，可重返旧地，心境却大不相同，小鱼轻抚着酒坛，若有所思。

爹娘他们二老还好么？客栈起火，盛公子怎么样了？王大哥和小兰，现在又在哪儿？

短短数日，怎么发生了这样多的变故？我和笑书公子又该何去何从……小鱼心中思绪翻涌，可她却并不觉得难过，相反，她心中反倒生出一股莫名的热切，似乎并不为眼前的境况担心。

我这是怎么了？怎么会这样想？意识到这一点，小鱼心中不由得一颤，赶紧在心里劝自己打消这个念头。

这时，一旁的江笑书突然开口:

“小鱼。”

“啊。”

“在想什么？”

“什么也没想，为什么这么问？”

“你笑得那么开心，我还当你是捡到钱了呢。”

“啊？怎么会……”

“这没什么，越是逆境，越要笑得开心些，”江笑书摆摆手，随后道:

“既然无事，便来替我想想事情罢。”

“今天发生的事情？”

“不，是从我们第一天来到武陵郡开始想起。”

“嗯……那时我们进城，门吏已提前迎接，随后遇上了一群来感激送东西的老百姓，到了府衙，你和知府以及各位商贾说过话，便安顿了下来，休整一番后，就去参加酒宴了，你和周知府聊了很多，了解了江岳帮在武陵郡所犯下的罪行，而后我俩出城来这里喝酒聊天，到得半夜，翻墙回客栈，遇上给咱们喂马的小厮，然后就回去了，第二天，你和盛公子切磋，打完之后，我陪你上驿站，你却被周知府叫走，等再见到你，你已被关入囚车了，我放心不下，骑马跟着囚车，到了澧县金钟村，却撞见了你，我们一起回了武陵郡，然后就是现在了……”小鱼长话短说，把武陵郡发生事件的始末讲述一番。

“很好，”江笑书点点头，随后伸出一根手指:

“首先可以确定一点，我中了陷阱——那些所谓的‘百姓’以及‘喂马小厮’，都是江岳帮派来的人，他们用这种方式嫁祸于我，想借周自得之手除掉我。”小鱼点点头，随后问道:

“周自得知府，他有没有问题？”江笑书一呆:

“为什么这么问？”小鱼想了想，随后道:

“江岳帮刚一设计陷害，他就抓了你，这未免太巧了。”江笑书思恃片刻，随后果断的摇摇头:

“不可能。首先他曾经与江岳帮水火不容，这件事绝对作不得伪，他断无与江岳帮合作的可能。其次，抛开他本人不谈，就说一个普通知府，敢于死谏之人，又岂会被收买呢？什么样的筹码，能比自己的生命更贵重？”闻言，小鱼点头称是:

“看来，周知府也是受了江岳帮的欺瞒，明明是好心除贼，却被人所利用了。”江笑书叹道:

“我曾经看过一个话本，说的是包青天后人的故事，主人公的父亲曾给他说了一句话——贪官奸，清官却要更奸，要不然你怎么斗得过那些坏人呢……这话当时听了也就算了，可直到今日遇上种种变故，才明白其中的道理。周自得刚正不阿，自觉所做之事，对得起自己的良心，可实际上呢，却被别有用心之人所利用，险些酿成大祸，若我真的身死，他自己也难逃其咎，到得最后，还是让奸诈小人做了垫脚石，所谓好心办坏事，便是如此了。”小鱼问道:

“难道周知府这样的官吏，比之那些勾结恶人，欺压百姓的狗官尚且不如？”

“目前看来是这样的，至少那些狗官不会舍了命来砍我脑袋吧？”江笑书苦笑道。

小鱼默然，可眼中满是不甘。江笑书随即正色道:

“不过这不是周自得的问题，善人好心办坏事，其根本原因，在于那些从中作梗的狡诈恶徒，以及坏到根里的腐朽官场……若是所有官员都像周自得这样，江岳帮又哪里嚣张得起来？若是那样，即便我受了冤屈，周自得也会信任他的上司，将我移交都按察司处理，层层纠察，又岂能让我受不白之冤呢？”小鱼道:

“不错，周知府曾说过‘两政三官’来形容湘州官场，可即便在这样的环境下，他仍能保持本心，刚正不阿，这才是真正的难能可贵。”

“他这人笨了点，轴了点，但是我很欣赏，”江笑书叹道:

“可惜，他现在要砍我的头，等一切尘埃落定后，我一定要再和他好好畅谈三天三夜，再向朝廷大力举荐他这种人才，哦对了，还得给他配个靠谱的师爷……”说到这儿，江笑书不由得露出笑容，小鱼打趣道:

“瞧你这么开心，我还当你是捡到钱了呢。”

“跟遇见一个好官相比，捡到钱这件事容易多了。”江笑书笑道，随后伸出第二根手指:

“说完我被陷害的始末，再说第二点——江岳帮今日的行为。”先前客栈发生的种种，小鱼都未在场，随后便是一路奔走，连口气也来不及喘，也未听江笑书说明，自然什么也不知道，于是问道:

“江岳帮究竟做了什么？”

“来到客栈后，我跳上一棵大树暗中观察……”江笑书长话短说，对小鱼说了先前发生的事。

随着他说，小鱼也不由得心惊肉跳，听得两红带走后，盛于烬突然受到了潜藏在脚下的偷袭，她不由得惊呼道:

“那是什么人？”

“三刀吏，”江笑书笃定道:

“那是吴公子手下最强大的三名大将，三位一体，十分强大，吴公子一介书生，这么多年能安然无恙，都是靠这三人的暗中保护。”

“那盛公子他……”

“凶多吉少。”

“可是，既然吴公子来谈和，又为什么要让手下出手呢？”

“问到点子上了，”江笑书道:

“因为，江岳帮明面上前来解释，却一直想着刺杀，和盛于烬说的那些话，无非是安抚之眼，就是为了让盛于烬放松警惕，他们好趁机偷袭，一招得手！”

“可你还活着，他们不怕你秋后算账？”

“在他们的计划里，押送我的囚车已经遭受攻击了，我要么‘不慎’滚落山崖，要么‘不幸’死于混乱之中……所以他们才敢如此肆无