他这些年在元氏商号，不过是做些后院中的杂活，若说进京办事，这是头一次。

可他一个跛子，嘴也笨，跟来又能做些什么？

偏偏东家点了他的名，要他来赶车。

似察觉到他的不解，中年男人在堂中坐下后，接过伙计递来的茶，边笑着说道：“这些年你也没机会见识见识京中的热闹，今次正好顺便带你来看看。”

向来沉默寡言的老梁垂下眼，他倒也不是很想要这个机会。

这时，铺子外隐隐有说话声传来。

“是表姑娘！”

元家的家仆放下手里的活儿，欣喜热情的行礼。

身穿青衫襕裙的少女含笑点头，问道：“可是表舅来了？”

家仆忙应道：“是，东家就在里头呢，表姑娘请随小的进来便是！”

夏日黄昏时，天地间热气蒸腾未散，家仆说话间，拿衣袖抹了把脸上的汗水，笑得一脸憨厚热情，将许明意请进堂中。

里面坐着的中年男人已听到了动静，放下茶盏站起了身来。

“姑娘。”男人抬手，态度一如既往温和且不失恭敬。

许明意福身还了一礼：“原来真是表舅亲自过来了，方才远远瞧着，还当是看错了。”

这中年男人正是如今元氏商号的东家，元德志。

听得女孩子这般讲，元德志微微一怔后，旋即笑着点头道：“这倒果真巧了，本是打算明日一早前去贵府拜访姑娘的。”

实则他此番入京，为的自然就是姑娘的那一封信。

但姑娘既有意做戏做全套，他只管配合出演便是了。

接着，只听女孩子笑着问道：“不知此次表舅可带了临元的桂花管子糖？”

这糖是她幼时爱吃的，于两家相处之上，元家人分寸感极强，且一贯用心，每回进京都会给她捎带一些。后来她渐渐大了，实则已不怎么喜欢了，但元家每每依旧不曾落下过。

果然就见元德志点了头，面上挂着笑意：“自是带了的！连同一些小物件儿，刚被搬去了后头——”

他说话间，指着后院方向，听似随口交待道：“老梁，你去将带来的那一匣子桂花糖给姑娘取来。”

老梁自是应下，垂着眼睛去了。

然而刚走了几步，就听身后的女孩子跟了上来，语气里带着少女特有的活泼好奇：“我也去看看表舅这回都给我带了些什么好东西。”

老梁未觉有异，只埋头带路。

他自然已经猜到了这个女孩子的身份。

当年收留他的、已故元家老东家膝下独女和许缙的女儿，许将军的嫡孙女。

他久居临元，日子过得混沌，竟都不知许将军的孙女都已经长这般大了。

老梁来到后院，问了一名仆从东西在何处，仆从指了指后院正堂旁的一间耳房。

房门大开着，老梁带着许明意走了进去，将那一匣子糖找了出来，捧到她面前。

看着这个几乎不怎么说话的中年男人，许明意示意阿珠将东西接过。

男人收回手去，微微躬身行了一礼，便要退出去。

然而此时，却听面前的少女问道：“敢问阁下可是名唤冯良？”

男人身形一僵，半垂着的眼睛里一时掀起巨澜，却很快否认道：“鄙姓梁，不姓冯。”

许明意看着他，淡声道：“那便得罪了。”

声音刚落，抱着糖的阿珠单手向对方袭去。

猝不及防之下男人神色微惊，下意识地闪身躲避，只看动作，显然是有功夫在身。

但早年伤了腿脚，这些年来又疏于练习，到底没能在阿珠手下扛过几招，很快便被擒住了。

阿珠将人死死地按在了椅子里。

“东家！”

男人挣脱不得，唯有涨红着脸喊叫求救。

前堂元德志喝茶的动作一顿。

他倒不知老梁的嗓门原来竟还能这般响亮。

在他的示意下，很快有一名仆从跑去了后院。

见得熟人过来，老梁心下稍安，正要急急开口时，只听老熟人向那女孩子问道：“东家让小的来问问姑娘，可有需要帮忙的地方。”

老梁听得眼睛一瞪——看起来需要帮忙的难道不是被按住的他吗！

许明意道：“暂时不必了。”

仆人应声“是”，快步走了出去，并贴心地将门合上。

老梁眼神震动，哪里还有不明白的……东家这分明是把他给卖了啊！

还说带他进京见识见识——见识人心险恶吗！

而下一瞬，按着他的丫鬟不知是拿了什么东西，突然往他脖颈后刺了一下。

针扎的疼痛感消失后，取而代之的是渐渐蔓延至四肢的麻痹之感。

很快发现自己竟不能动了的