季母回来后都急得不行, “这人都走了，酒楼那边可如何是好？若是不开张，日日都要亏损。”

“你爹又病着。”她说着又要转身, “不行，我还得挨个去找他们说说。”

季淮把她拉住, “别白费力气了, 他们既然有了这个心思, 又怎么会留下来？除非是加工钱，可是再加下去，我们家损失更重。”

“您先别着急, 我再想想。”

季母满脸愁容，坐立难安。

季父日日要喝『药』，而酒楼是唯一的收入来源, 虽然已经败落, 但好歹有收入啊, 若是断了, 他们可就走投无路了。

“咳咳咳。”

季父的声音从屋内不断传来，沙哑无力的声音唤着季母的名字。

没了丫鬟使唤，季母便要准备一家人都饭菜, 以往鲜少进入厨房, 这段时间，把她折磨得够呛。

好不容易安抚好季父, 她出了门，闻到厨房传来一阵香味, 眼底疑『惑』，抬脚走了过去。

只瞧见她那儿子站在灶台前正在忙活，干草烧得正旺, 烟呛得很。

季淮的衣袍上沾了不少□□的烟灰，头发略微有些凌『乱』，动作生疏慌忙，带着僵硬，不由让季母眼眶泛湿。

因是老来得子，所以两人对他倍加宠爱，何时受过这种苦？

她试擦眼泪，快步上前，“放着娘来，你去外头等着吧，厨房里油烟大，熏眼睛。”

“不用，我很快便做好了。”季淮说着掀开盖子，一阵浓郁的香味袭来，他快速翻炒了两下，肉汁粘糊的红烧肉便被盛到了碗里。

季母望过去，『色』泽偏黑，但好像没糊，闻起来很香，“这是？”

比起菜，她更惊讶于从未下过厨房的季淮能把它煮出来，虽然看着不怎么样，但也实属不易。

若不是亲眼见到，她是万万不敢相信。

“红烧肉，娘可以尝尝。”季淮把菜端到一边，抬手道，“爷爷所藏书中有写，豚肉切小块，焯水捞出，放入冷水，加入白糖炒至糖『色』，再放入葱姜...”

他缓缓出口，把一个个步骤讲出来，说到最后，有些激动，“如此，红烧肉口感十足，肉质肥而不腻，入口即化。”

季爷爷以前在城府的大户人家当过掌厨，而且还被一个老师傅收做徒弟，那位还是宫廷御厨，厨艺了得。

回来开了酒楼后，他也自己琢磨菜『色』，以往季家酒楼还是颇为热闹的，镇上有名的老字号。

而季父不是那块料，书房的菜谱从未翻过，好些都丢了。自从季爷爷死后酒楼就开始走下坡路，也竞争不过别人，两夫妻为人又老实巴交，伙计干活无精打采，生意越来越差。

季母被他说动，拿着筷子夹了一块略黑的肉，脑海里已经想好如何安抚兴致勃勃的季淮。

应当是很咸了，她要不要表现出来？

入口的瞬间，她只感觉到汁软味厚，咸甜适中，肉皮有些弹『性』，却又恰到好处，猛地抬头望向季淮。

这绝对比酒楼那个杨勉做的好吃，超越数倍不止。

见季淮眼底也有期待，她给予肯定强大的肯定。

紧接着，对方像是受到鼓舞一般，拿开蒸笼，从里面拿出几个包子，“那娘再试试这个。”

季母在吃的时候，他又开口，“羊肉白菜包，面中加少量盐，面筋道，踹一踹，蘸水可让面发光，面要『揉』润...热水泡花椒水，花椒去膻，下料酒...调『色』调味调鲜，葱姜蒜...”

他在说的时候，季母已经尝了一口，鲜嫩多汁，羊油已经晕开来，软烂多汁，香浓不腻。

“炒素菜，颜『色』需翠绿，火候是关键，拿菘菜来说...”

他一边说着，当场给季母炒了一个菘菜，即白菜，抄出来的『色』泽自然是绿油油，看起来清淡不已，吃起来脆口又甜嘴。

“酒楼如今生意不好，若是强留工人，怕是也要看脸『色』，不留，又没法开，所以要想继续开下去，我们家必定要有人担起重担，学会掌厨。”季淮说着，继续又道，“以往我便看过爷爷放在书房的菜谱，只当乐趣，如今想要好好学习一番。”

“省去了工钱，就能给父亲挣『药』钱，娘若觉得这包子可以，我明日便多做些，在酒楼门口卖。”

...

实际上，季爷爷的菜谱他看过，但还是和系统买了一个小厨神程序，结合起来融为一体。

他现在的厨艺，可不比掌厨几十年的老师傅差，只是动作稍有生疏，多联系便会好，这样也显得更真实。

季母怎会说不行？这包子，是她吃过最好吃的包子了，就是这红烧肉，『色』泽再改改，那就绝佳了。

她觉得可行，转眼又忐忑看向他，“真要卖包子？怕是不妥，外人若是瞧见，必定议论你，要不，想想法子，让人来做？”

他也算个小少爷，抛头『露』面卖包子，让她十足心疼，他们家那么大的酒楼，沦落到在门口卖包子了。

她这把老脸丢就丢了，怕季淮难以接受，只是图稀奇。

季淮：“旁人如何来做？如今还要什么脸面？有什么比父亲『药』钱更重要？早早把酒楼开起来，才是我应该做的。”

听完他这番话，季母又忍不住落泪了。

家中不至于一盆如洗，若是卖不出去，那也就罢了，总要挣钱，才能拿的出季父的『药』钱。

当天晚，季母便把这个事告诉了季父，“总要试试，你吃不了，我可吃了三个，淮儿用了心，做了三种口味，滋味比我在街上买的还要好吃百倍。”

她见季父不信，拉下脸，“你别以为我藏了私心才这般说，爹是掌厨，你虽没学到，但是淮儿有天赋，这也很寻常，他说对这东西有兴趣，以往也会看书学背，只是没上手而已。”

细细一听，好似有理。

他们老季家，生来就与美食结缘。

大早早，天蒙蒙，季淮刚起，季母已经穿戴好，前来帮他忙，还笑着道，“你别嫌弃娘，娘虽不会做，但是手脚麻利，能干不少活。”

她岂能拖后腿？

“我哪敢说您？您是酒楼老板娘。”季淮说完，开始去忙活了。

因是第一日，不敢尝试太多，也就做了五十个肉包和五十个馒头。

*

热闹的集市上，吆喝声此起彼伏。

季家的酒楼前摆了个摊子，只见酒楼的老板娘和她的儿子站在竹编的蒸笼前，瞧这架势，是在卖包子？

早就听闻季家酒楼已经快要经营不下去了，看来是真的。

季父已经卧病在床，母子两个都做包子出来卖了，季家酒楼的饭菜可真不行，包子能行？

当然不行。

“卖包子。”

“香喷喷的包子，馒头一文一个，豚肉包两文一个...香喷喷的包子嘞...”

“冰糖葫芦，要不要冰糖葫芦。”

....

人来人往，没有人在季家酒楼前停留。

季母原先自信满满，眼底『露』出着急，怎么没人来买？尝一尝，她家的包子很好吃。

季家酒楼的对面，一个女子正坐在二楼窗口，她身穿浅绿『色』长裙，头发上带着玉簪，手上还带着一个玉镯子，脸上抹着胭脂水粉，打扮得小家碧玉，轻轻摇着扇子，望着楼下摆摊的那对母子，眼底就升起烦躁。

“这都沦落到去卖包子了。”云诗巧觉得丢人，黑着脸，“他们以为做了包子就能卖出去吗？若是能卖出去，大家都去做包子了，难不成，爹娘要让我嫁给一个做包子的人吗？”

“烦死了。”

听言，她身旁的乔莘也看过去，她打扮得比云诗巧逊『色』些，一身简单的素『色』裙子，头上无装饰，一张瓜子脸未施粉黛，鼻梁端正，唇白齿红，看起来清秀良善。

她的美，是让人觉得很舒服，初看不惊艳，越看越耐看，若是稍稍打扮，走在街上也能让人多看几眼。

乔莘一眼便看到了楼下的季淮，他身子挺直，薄唇微抿看着来往的人群，脸『色』平静，她眼底不免染上担忧。

“娘！”云诗巧见何氏过来了，撒着娇，“你看季家，如今都沦落到去卖包子了，还卖不出去，若是嫁给他，我也不活了。”

“小点声。”何氏走过来，往窗外瞥了两眼，轻斥道，“你已和季淮定亲，这婚事，那就是板上钉钉，说这种话被旁人听到，你名声还要不要？”

她说完，对着乔莘开口，“你先下去帮忙。”

乔莘知道这是支开她呢，点点头，转身离去。

“娘！”云诗巧见她离开，又撒娇，“我可不嫁给这种人，若是嫁过去，还不如让我死了算了。”

“季淮没什么本事，我嫁他做什么？肯定活活饿死，受人耻笑，还要伺候公婆，我才不愿意。”

“也是晦气。”何氏也拉下脸，“原以为不错，季淮这『性』子也好拿捏，毕竟还有那么大的酒楼，结果是个空壳，比寻常人家都不如，早知不收聘礼，说八字不合。嫁过去必定受苦。不过，季家现在缺钱，给他们点钱，让季淮上门退亲，对你倒没影响。”

“那还不简单？这包子压根就不会有人卖，必定亏损严重，听说他爹『药』都喝不起了，再过些时日，穷得叮当响，女儿再出面施舍他点银钱，让他赶紧上门退婚。”云诗巧说得胸有成竹，目光带着鄙夷，“也不看看他什么样，还以为随便做点包子，就会有人买吗？他一个也卖不出去。”

她一说完，只见季淮掀开白布，拿起一个羊肉白菜包，直接掰开成两半，放在顶上。

肉馅清香散开来，一位身穿粗布麻衣的壮汉停下来，看着他顶上那一半包子，“这个怎么卖？”

“羊肉白菜包，两文钱一个，刚做出来，还呼呼的。”季淮说着掀开白布，一个个包子尖头肚圆，大小都一样，他还拿了其中掰开的一半递给那个壮汉，“