一袭轻帆溯桃花河往南而上，河水碧波荡漾，两岸青翠向后移动，帆船不大，倒也别致，上下两层，风雨不惧。

清沫二楼凭栏倚立，迎面清风把青丝摇曳，一身浅色长裙，妙曼窈窕，目凝前方，心中像候鸟归期，充满期待，又是忧愁不已。觉慈盘坐于船尾，闭目运神，无垢无净。船上风帆鼓起，却是觉慈施了个疾风法术，催动船儿不疾不缓向前。算算离开樊笼城将近十来个时辰了，行了五百来里水路。

傍晚时分，霞光映照，水汽被照得氤氲升腾，别有一番景色。觉慈来到船头，见远处一片粉红色雾气笼罩，知是瘴气弥漫了，原来瘴气在太阳下山时最为明显好看，也是最致命的，当即把船收帆靠岸。

清沫下到一层，用红泥小炉焙了一坛陈酿，蒸了两尾鱼儿，温了些干粮和熟食。原来船上一层有厨房，一应物品齐全。还有个小房间，却是备给觉慈休息。二层却是清沫起居之用。清沫弄好晚餐后，端到船头一小桌上。

“韦修士，用餐了。”声音温婉动听。

觉慈应声而就坐，见清沫不对视自己，行止拘束，对其道：“宁姑娘就不要称呼我修士了，其实我是佛门出家人，韦自醒也是当时自取的。贫僧觉慈，出身于观心寺。”说完，运功于头顶，头发俱断，留下一颗光亮脑门，顶上几颗受戒香头。

清沫注目一看，见觉慈肃穆，当是怔住。心中忖到：“觉醒，自慈，韦伪，原来如此，”复而又想，“观心寺与天构教可是持天下修行之牛耳，一身修为定是高深。”复又打量，见觉慈不过三十来岁，面目清癯，光华内敛，竟觉得好看不已。当下内心怦然，脸上红晕异常，慌忙把目光收回，颔首望向自己脚尖。

觉慈见她脸上红晕，神色有些慌乱，颔首低头，却是以为姑娘家与陌生男子单独相处害羞所致，颇感气氛凝固。遂说道：“我虽是出家人，但奉师命下山游历，倒是约束不多，我们也以江湖人相称吧，随意些。你就叫大和尚吧，我称呼你清沫，可好？”

清沫点头，却是叫了声“大师”，声音低不可闻。觉慈呵呵大笑，清沫闻笑声，脸上红晕更甚。

晚饭却是觉慈大吃海喝，风卷残云，对美酒美食称赞不已。清沫一直低头，用得很少。吃完，清沫收拾残羹剩菜。

看光景，夕阳已是下山，天边渐暗，虫鸟声四起，远处传来野兽呼唤。觉慈见清沫收拾完，对其道：“清沫，你过来一下。”

清沫轻声回应：“是，大师。”

“你以习武打坐方式坐下，闭目收神，我查探一下你的资质。”觉慈对其道。

清沫不敢置疑，盘腿端坐于船头，闭目收神。只感额心被觉慈一指点中，浑身颤抖不已，耳边传来觉慈声音，“守神”，当即摄心守神，复归清明。旋即由指尖传来一股浑厚热量传遍全身，心神更是如沐浴于金色晨光之中，舒爽畅快，灵魂似有出窍之意。

觉慈见清沫沉浸其中，收回食指，亦不惊醒清沫。心中沉呤，端得好根骨，好灵性！虽是年龄有些大了，但是尽心培养，将来定可修行成就不俗。想想清沫如是男子多好，这次下山却可回去复命了，这有缘人真是不易得。又想，清沫与他相遇却是有缘，如此资质不凡，却是不想送于道门修行，更是不可归于补月教。他佛门尽是一些男性出家人，有却是有几个庵子只收女性出家人，却是无上等的修行之法，入门却是对不住清沫如此资质。再说，清沫亦不知是否愿意入佛门。思来想去，暗自摇头。

复而清沫醒来，满眼期待望着觉慈，轻声问道：“大师，清沫可否入修行？”

觉慈看向她，道：“根骨奇佳，灵性不凡，难得的修行之才，只是与我佛门无缘。”

见清沫疑惑，觉慈又道：“我佛门虽有几个庵子，纳女弟子入修行，但没有上乘功法，却是不好可惜了你。再说，入佛门出家为尼，倒是委屈了你。”

清沫见说，低哦道：“清沫却也无法选择，只愿这次了结身世之谜，便入修行。至于奢望修行名门收录，不敢造次。大师之前说有我身世之线索，还请指点迷津。”说完再拜。

觉慈道：“我这次得你父亲指点，寻到一个地底深穴，得到一张湮晴大山地图，桃花河源头有个标记，河得沿途却是再无标记，应是有深意，只是猜测。”

“大师能否给图与清沫看看？”

“这有何不可，本来是因为你父女二人，我才得到此地图。”觉慈用神识从暗红扳指中取出地图给清沫。

清沫细细浏览，一丝一毫的看完递还觉慈，道：“多谢大师，清沫看完了，也全部记下了。”

觉慈一听，甚是惊奇，问道：“地图内容全部记下了？”

“是的。我从小就过目不忘，倒是让大师见笑了。”

见觉慈两眼满含精光看着自己，清沫不好与他对视，目光回避，却是觉慈道：“清沫姑娘，端得是修行之才。遇见你，倒是我有缘了。”说完呵呵大笑。

清沫听觉慈说，心中一紧，心有所动，拿眼角余光瞟向觉慈，只见觉慈此时神采飞扬，气质出尘，虽然头顶光亮，在心中却是越发觉得神仙下凡，越看越好看。想到此，心中越发觉得羞臊，把头低得不能再低。

觉慈见她小女儿姿态，笑声越发清朗。

“时辰不早了，清沫告退。大师您也早点安息。”清沫声如蚊呐的道。

月朗星稀，一夜无话。

第二天一早，觉慈给了清沫一颗丹丸，让她含在口中，道：“清沫，前方有瘴气了，这颗解毒丹含/着倒是不惧。”

船儿行的更是轻快，两岸景致飞速向后移动。以此速度，中途无阻，算算十多天便到源头。

这日行来，看看地势却是越来越陡峭了，水流越来越急。觉慈不敢怠慢，小心操着船，避开河中暗礁和树枝杂物。突然前方水面冒出一颗硕大蛇头，其大如斗，两只眼睛向灯笼一样大，蛇信子伸吐出来六尺来长，飞速撞向船头。觉慈对突如其来的巨蛇避让不急，心中一紧，急忙祭出念珠，跃于空中，向船上清沫一揽，二人身形拔高。耳中传来“呲啦啦”巨响，却是船被巨蛇撞得四分五裂，船上一应物品落入水中，随着湍急的水流急剧而下。

只见此时清沫被觉慈揽入怀中，脸色惨白，惊魂不定。忽感身上传来温暖，琼鼻中传来浓烈的男子气息，清沫回神知道被觉慈抱在怀中，心中怦然而动，脸上红透。

觉慈此时倒是不能分心，神识操纵着念珠，拿眼看向巨蛇，但见那巨蛇全身青色，巨大蛇头昂首悬于水面一丈高，灯笼大眼盯着空中猎物，见到嘴猎物不能入腹中，甚是忿怒。这时，巨蛇张口，向空中二人激射一颗碗大的青色珠子，周边空气顿时腥臭无比。好觉慈，临危不乱，一面用神识稳住脚下念珠，一面运起全身功力于左掌，一招金刚掌力拍向疾射而来的蛇珠。好掌力，那蛇珠被拍得疾射岸上丛林，一瞬间不见。巨蛇大急，蛇珠可是其性命修出之物，也不理空中二人，飞身上岸寻蛇珠而去。觉慈见巨蛇去寻蛇珠，那会让其离去。分出一份神识祭出脚下一颗念珠，只见这颗念珠顿时金色光芒大盛，往蛇头砸去，“砰”的一声巨响，巨蛇头被念珠砸出一个大洞，掉落在岸上，眼见巨蛇不活了，蛇身却还在水中翻滚，溅起水花四射，涌起河底淤泥，河水变得浑浊不堪。

觉慈见蛇已死，来看清沫，却见她昏迷不醒，脸上青色密布，原来蛇珠袭来，所散发的剧毒气息被清沫吸入体内中毒昏迷。觉慈在奚梦沼泽游历多年，知道如果蛇珠是剧毒，那么蛇胆可解其毒。当下不敢怠慢，把清沫放于岸上，复来取出巨蛇体内蛇胆，只见这蛇胆却是有脸盆般大小。觉慈运功与指尖，指尖发出一缕针而劲气刺破蛇胆，碧绿色胆汁飞入清沫口中。见她喝了一小碗胆汁，觉慈把蛇胆丢弃。这时见清沫脸上青气缓缓而退，只是惨白，觉慈知道蛇胆见效。

见清沫一会不能醒，觉慈心中一动，祭出冰噬锁链，运功入锁链内，寒冰刺入蛇身，只见几十丈长蛇身迅速冻结，复而蛇身血液和精华飞速疾逝，吸入锁链，瞬间蛇身枯萎破碎。觉慈觉得握着的锁链充满雀跃感，摇头苦笑，心中叹息，不知是福是祸。遂把锁链收了。

少顷，清沫醒来，娇身无力，不能起身，脸上已是红晕不少。急忙寻觉慈，却见觉慈伫立不远处，看着那巨蛇，清沫看那巨蛇此时只剩一些碎片，顿时惊奇，急唤觉慈：“大师！”

觉慈闻声而来，对清沫满眼关切，道：“清沫，你没事了吧？”

清沫见他如此关心自己，心中甜蜜甚紧，回道：“还好，只是身上乏力。刚才发生了什么？”

觉慈笑笑道：“你刚才中了这蛇的内丹毒气，我用蛇胆给你解了毒，这毒气刚解，身上乏力要缓个一两天。”

清沫这才