第二日，刚刚用过早饭，四川总督黄廷桂遣身边小厮板儿来请郑逸，说河东总务衙门嵇曾筠带着属员来拜，同行的还有本土官员左都御史孙过庭，让他一起去见宾客。

郑逸听了有些奇怪，因为自己算是江湖草莽之人，和这些朝廷官员素无交情，甚至于素不相识，感觉这班官员来拜访自己实是意料之外，异常突兀。

巽儿阿波忙把前几日在济宁官道上救下嵇璜的事情说了一下，郑逸才有一些释然，一时感觉事情不会如此简单，前来登门道谢也在情理之中，这呼啦啦来了一大群当地高官显贵总是觉得事情不同寻常。

到了驿馆客厅，巽儿推开门，只见嵇璜缠着绷带，引着一位头戴红色珊瑚顶珠官帽、身穿狮子织锦补服的二品大员拱手迎了上来，清癯的脸上露出了爽朗的笑容。

只听他开口说道“郑门主初到山东，嵇某还没尽地主之谊，贵公子高足却已击退歹人，舍命救下犬子，让嵇某感佩不已！”

嵇曾筠说完不容郑逸回礼，就上来拉着了郑逸双手，他旁边一个胖子听了，不由得面色陡然阴沉，用狠厉的眼神扫了一下郑逸和他身边的阿波巽儿。

郑逸双手打拱朗声回道“你就是大名鼎鼎、闻名两河的嵇总河吧！郑逸何德何能劳您大驾前来！墨家子弟路见危难仗义出手相助，本是我辈义所应当，嵇总河又何必挂怀！”

“先生及贵子弟厚恩，令高足令公子不仅救下了犬子性命，还为他诊治好了多年风湿症痼疾，实在是让嵇某无以为报，请收下这份薄礼！”

嵇曾筠说着双手一摆，只见嵇璜双手捧上三个锦盒，分别呈送给郑逸、巽儿和阿波；接着双手往外示意了一下，只见几个家人抬着四个姹紫嫣红的大牡丹花盆放在了大厅旁边。

只见左侧为首这盆名为曹国夫人牡丹花，姿彩嫣红，大如玉碟，颜色如霞，淡淡绽放，迎风摇曳，绽放脉脉清香，如同一位雍容华贵美颜娴雅的天庭仙人。

右侧为首这盆牡丹花颜色洁白如雪，花瓣戴露，妍白如玉，孤俏独立，掩映绿叶丛中，淡香清分，恰如一个遗世孤立的冰霜仙人！这盆牡丹花名为玉版！这精英灵透的孤世洁白，又怎是一个白玉能够比喻呢！

这左侧的第二盆牡丹花却又与众不同，只见那盛开的一朵花朵中天然生出两种颜色，一半浅红成粉，一半紫嫣如霞，半浓半淡，半粉半紫，浑然天成，相映成趣，仿佛就是连体而生的一对姊妹仙姝携手下了凡尘！这盆牡丹花就做花二乔，以三国时名动一时的美女大乔、小乔自喻。

而第四盆却是一盆含苞待放的姚黄，花蕊含苞，绿叶相衬，蕊片嫩黄，吐露丝缕芳魂，香蕊结露，如皎如绡，香气清芬，氤氲脉脉。怨不得李太白留下了千古名句何人不爱牡丹花，占断城中好物华。疑是洛川神女作，千娇万态破朝霞。

看到惊喜万分的郑逸等人，嵇璜拱手说“两位公子救命之情，恩同再造，嵇璜无以为报，那邻州曹州牡丹佳誉天下，人间四月天，谷雨时节，正是牡丹盛放季节，我特地安排家人用大缸运来数株牡丹花，以酬谢两位年兄救命治病之情！”

郑逸看了一眼阿波巽儿，对嵇曾筠嵇璜说“举手之劳，义所当为，嵇总河一家盛情，倒让郑某受宠若惊了！”说着，就让阿波巽儿把礼物收下！

嵇璜又施了一礼说道“今日前来拜望，一则是邀请黄军门和巨子一行前去太白楼赴宴，以作酬谢，也算是我们河务衙门送行之筵，因为明日运河就要提闸放水，同一批北上漕船顺水北上了！”

原来这运河从大明以来，黄河带来的大量泥沙沉积，河道由此变浅，虽然明清两朝多次启动多次河道通浚，但是依然未改河道淤积抬升之势，河务衙门只好采取在大型船只集中通过时，采用定期在南四湖提闸放水的方式，保证大船通过。

然后，嵇曾筠给黄军门和郑逸一一介绍今日赴宴的当地官员和士绅，原来今日来赴宴的除了嵇氏父子外，还有因丁忧致仕的左都御史孙过庭、河东河务衙门副总督李布同、驻济宁绿营参领吉日格勒，济宁知州孟凡同，还有当地的几位耆老名宿。

黄军门郑逸和一众官员互相寒暄客套一番，就有嵇康阿波巽儿和嵇康当先骑马，其他几人各自乘坐软轿，一行人往太白酒楼赶去。

而觉静大师巫三娘带了静和、芷蓝、静真和苏七七却到了驿馆大厅，下来欣赏这闻名天下的牡丹花，就连蕙兰也放下医书，和小焕一起走出了房间，下来赏花！

太白酒楼，原属唐代贺兰氏所建两层酒楼，北依运河，坐落在任城东门运河小闸口附近。唐代大诗人李白于唐玄宗开元年间同妻女由湖北移家至任城，居住在酒楼之前，在酒楼日与贺知章、杜甫在此饮宴，正如此楼门联所云豪饮吐万丈长虹，醉吻涸三江之水。

诸人迤逦而来，远远可见二层檐下正中悬挂着扇形"太白楼"楷书阴刻匾额。

嵇康引着众人缓步登上楼梯，到了太白楼最高层，极目远望，楼前运河如黛，河中帆樯如云，往来驱驰，贯通南北。再往远望，是一片片葱绿麦田，如同一幅大片绿毯，茂林俢树，金色菜花点缀其间，正是天地好颜色，人间四月天。

楼体为两层重檐歇山式建筑，青砖灰瓦，朱栏游廊环绕其间，四周院内松柏掩映，花木扶疏，方砖铺地，花墙环绕，台阶曲折，古朴典雅。

楼前车马辐辏，楼内宾客相互唱喏，人生几何？醉酒当歌！

掌柜见河务衙门贵宾到了，高声在柜台后吆喝了一声，楼上小二唱了个喏，片刻工夫，上来了一位端庄娴静的侍女嫣红，给众宾客端上了一壶香茗，茶冲二泡，按照宾主座次给大家倒上了一杯碧螺春，茶是上等春茶，水是那冬天的无根雪水，茶杯是景德镇官窑影青白玉杯。

众人端起茶杯，轻抿一口，顿时齿颊生香，余甘醇厚，绵绵不绝。

那绿营参佐吉日格勒是位来自草原上的莽撞汉子，他把杯中茶水一口闷干，瓮声瓮气地对那侍立倒茶的侍女嫣红说“我说姑娘，我却喝不惯你们这小杯子的茶水，有没有银碗的奶子来，我痛饮两碗，也好解渴！”

众人轰然一笑，那侍女嫣红抿口一笑，对吉日格勒参领道个万福说道“回大人，我们这大河以南，不同河套草原，是没有那草原上的马奶子的，如果大人喝不惯这影青杯冲的春茶，我可给大人冲一碗我们太白酒楼的细乳奶茶，也不知大人是否喝得惯！”

“好！只要是奶茶，想来比草原上的马奶茶也是不差，总强似你们江南人这文绉绉的样式，越喝越是口干得要命！”那蒙古参领随口说道，众人又是一阵哄堂大笑。

“姑娘，你也不消这样麻烦，将军一晚上没有喝酒，像是酒瘾发作了，你把你们酒楼里酿的高梁烧提一壶来，让将军解渴就好！”一个本地王士绅恰是那吉日格勒的日常酒友，晓得他的习惯，就吩咐那侍奉的姑娘嫣红。

果不其然，嫣红走出房间，叮嘱门口的小二先取一瓶太白酒楼自酿的秋露白来，那吉日格勒